Contenuto
Nel 2002, è stata rilasciata Blizzard Entertainment Warcraft III. Le ricadute di quel gioco porterebbero a un'enorme crescita nel campo del MMORPG, alla creazione di MOBA come genere e probabilmente a un importante rilancio dei giochi RTS in generale. Il gioco ha avuto un impatto, in altre parole.
Ha avuto un impatto su di me, certamente; Ero uno studente universitario al verde che non poteva permettersi un PC in grado di riprodurlo realisticamente, quindi per tempo avrei spazzato via con il PC del mio coinquilino per organizzare felicemente la campagna. Abbiamo condiviso battute e risultati nel gioco. Quando finalmente ho avuto un PC migliore, ho afferrato il gioco per prima cosa, e la nostra stanza del dormitorio avrebbe caratterizzato molte notti di noi che andavamo avanti e indietro, a volte unite contro il mondo, a volte noi a vicenda, ea volte entrambi casualmente giocando allo stesso tempo.
Ma questo era quasi 15 anni fa, e il tempo ha continuato. In particolare, è marciato su World of Warcraft. Ma ci sono molti segnali che indicano la possibilità che potrebbe essere il momento di abbandonare quel prefisso e rilasciare un altro gioco di strategia in tempo reale di orchi, umani e l'arte di raccogliere legname. Warcraft IV, se vorrai.
Lo stato del mondo
Due grandi elementi hanno mantenuto Warcraft IV dall'accadimento: Starcraft 2 e World of Warcraft. Il primo ha ricevuto più o meno tutte le risorse RTS di Blizzard per costruire un RTS più grande e migliore di Warcraft III avrebbe potuto mai sognare di essere, e quest'ultimo rappresenta un grande ostacolo per qualsiasi nuovo gioco in Azeroth o nei dintorni circostanti.
Iniziamo con il secondo punto in primo luogo: finché avremo intenzione di avere World of Warcraft espansioni, qualsiasi trama in un solo giocatore Warcraft il gioco sta andando a sbattere contro quelli in circa due minuti. Certamente c'è ancora spazio per le cose, ovviamente - abbiamo un sacco di storie che si svolgono fuori dallo schermo tra espansioni - ma un gioco come Warcraft IV sarebbe quasi inevitabilmente sarebbe una grande guerra. Sappiamo già come si sono giocate le guerre nel gioco, e sembra strano pensare che i nostri personaggi siederebbero nel gioco attuale. In entrambi i casi, l'installazione potrebbe causare problemi di integrazione.
Nel frattempo, la Blizzard si è concentrata abbastanza intensamente Starcraft 2 nell'arena RTS negli ultimi anni. Ciò che è interessante è quello Starcraft 2 abbandona un gran numero di elementi che ha prodotto Warcraft III così iconico - andato sono unità di eroi, la maggior parte delle ricerche, e alcune delle armature / interdipendenza danno che ha fatto funzionare il suo predecessore. Questo non vuol dire questo Starcraft 2 è un brutto gioco con ogni mezzo; è solo un'esperienza molto diversa, e non costruisce il suo predecessore nello stesso modo in cui i precedenti giochi Blizzard RTS si sono sviluppati l'un l'altro.
Eppure, le cose sono cambiate. La sequenza principale di Starcraft 2 le espansioni stand-alone sono fatte con; avremo ancora qualche pacchetto di missioni qua e là, ma il gioco stesso è finito. E poi c'è World of Warcraft, che sta costantemente salutando il suo predominio sul mercato rispetto agli MMO in generale. Mentre c'è ancora molto pubblico per i MMORPG, WoW si è ritirato dai suoi quasi 12 milioni di abbonati a meno di 6 milioni, con la compagnia che annuncia che non annuncerà più i numeri degli iscritti.
E questo senza notare il fatto che c'è un film in anteprima in un futuro non troppo lontano; le recensioni critiche sono state nettamente negative, ma ciò non significa che il film non sarà un successo o popolare (solo il tempo lo dirà). Si potrebbe sostenere che questo è il momento perfetto per pubblicare un titolo per giocatore singolo per capitalizzare l'interesse, catturando giocatori che potrebbero evitare le richieste di un titolo solo online.
Ma non c'è stata una parola di uno. E forse è per una buona ragione.
Il volto dell'RTS
Nonostante World of WarcraftLe iscrizioni sono in calo, il gioco fa ancora soldi. esso ha fatto soldi abbastanza consistentemente per un po 'di tempo. Il motivo dichiarato per non avere ulteriori numeri di abbonamento era semplicemente una questione di non nascondere che - se meno persone pagano più soldi e gli utili netti sono stabili, non c'è ragione di arpeggiare i numeri degli abbonati. Gli investitori si preoccupano dei soldi portati, prima di tutto.
E non fare errori, World of Warcraft fa parte di una parte fondamentale del business plan generale di Blizzard. Anche se le sue fortune stanno diminuendo, il gioco è stato parte di un grande cambiamento del mare in Blizzard. Mentre i giochi dell'azienda erano sempre di supporto al gioco online, le sue ultime tre versioni principali indipendenti - Hearthstone, Heroes of the Storm, e Overwatch - Tutti sono stati solo affari online che enfatizzano l'interazione con altri giocatori e sono presenti accanto a nessuna vera storia di gioco.
Questo è un cambiamento degno di nota. Parte di ciò che ha venduto le persone Warcraft III era il fatto che era una storia completa: anche se non hai mai giocato una singola partita online, potresti comunque avere un'idea completa del gioco. Potresti persino utilizzare mappe di gioco rapido per affrontare le tue sfide, affrontando i nemici controllati dal computer in infiniti scenari aggiuntivi o giocando a campagne create dai fan.
Blizzard è chiaramente più interessato, a questo punto, nella creazione di esperienze online che possono essere monetizzate. Che è un cambiamento comprensibile, ma significa anche che i giochi che non supportano questo si trovano un po 'meno attraente per i poteri che sono. E questo è piuttosto difficile da fare con un RTS senza strisciare in territorio ingiusto; nessuno giocherà una partita in cui il tuo avversario abbia accesso a unità migliori, o addirittura a unità sentire meglio.
Questo è in cima al fatto che la scena RTS competitiva è molto simile alla scena del gioco di combattimento competitivo - esiste ancora, ma non è più la centrale elettrica che una volta era. Parte di ciò che ha portato a AstronaveL'immensa popolarità di un gioco competitivo (specialmente in Corea) era il fatto che una copia poteva essere facilmente installata su più macchine in un PC da gioco; in altre parole, tutti potrebbero giocarci. Questo non è il caso con Starcraft 2e il risultato è stato che la sua scena competitiva ha faticato a girare davvero. In questi giorni, la scena che era al centro del gioco RTS è passata a concentrarsi sui MOBA, che (ironia della sorte) sono nati da un Warcraft III modifica della mappa.
In molti modi, l'ambiente farebbe Warcraft IV una vendita più dura. Non è una vendita free-to-play facile o una vendita buy-to-play, e si rivolge a una scena che si è evoluta in molti modi sia grandi che piccoli. Ci sono dei saggi da scrivere su come Warcraft IIIL'editor di mappe ha creato generi, mentre Starcraft 2L'editor più potente è stato appena usato per ricreare i generi esistenti ... ma è un pezzo molto diverso. Il punto è che non fa proprio brillare l'entusiasmo.
Età e decisioni
Ovviamente, la risposta ovvia è che sarebbe sciocco lasciare che l'IP di Warcraft non faccia nulla; World of Warcraft sta soffrendo rendimenti decrescenti, ed è abbastanza vecchio da poter portare così tante persone nel gioco a quel punto.
Tranne ... quell'argomento si basa interamente sul presupposto che età è l'elemento principale che sta diminuendo WowI numeri di abbonamento. Che è certamente una teoria, ma stiamo anche osservando quei numeri dopo un'espansione che è stata studiata per la sua struttura al livello massimo e una serie di patch di content-light. Il gioco dal vivo è stato sbloccato per quasi un anno, rispetto al miglior ritmo degli anni precedenti. Il gioco ha cambiato anche la sua filosofia di endgame in modo significativo dal momento che il gioco era alla sua altezza di abbonato.
Supponendo che WowLe fortune sono in declino a causa della sua età richiede anche assumendo che tutti gli altri fatti che stanno andando in quel declino non sono poi così importanti nel lungo periodo - qualcosa che sembra un po 'sconsigliabile. È molto più ragionevole supporre che, sebbene il gioco non stia diventando più giovane, è anche straordinariamente efficace nel ridurre la barriera all'ingresso di nuovi giocatori. I giocatori possono accelerare i primi livelli ora, e una copia gratuita del gioco viene distribuita in alcuni teatri selezionati per chiunque scelga di andare a vedere il film.
I giochi online in generale e gli MMO in particolare hanno una lunga coda; di certo non si parla League of Legends essere "troppo vecchio" per attirare giocatori. Molti hanno detto prima WowIl più grande fallimento al momento non è l'età, ma la sua incomprensione del suo pubblico di base e le decisioni che alienano i giocatori una volta raggiunto il livello massimo. Pur correggendo questo è difficile, è anche molto più economico farlo che spendere tempo e denaro per sviluppare un nuovo gioco RTS nell'universo. Che porta anche altri problemi con esso.
Quindi non succederà?
Nonostante tutto questo, penso che sia giusto dire una cosa del genere Warcraft IV non è solo possibile, ma anche probabile. Ma non penso che ora sia il momento.
Allo stato attuale, Blizzard ha appena lanciato un titolo piuttosto ambizioso (Overwatch) e ultimamente ha concluso lo sviluppo di espansione attivo per un altro (Starcraft 2). Ciò significa che l'azienda è nel mezzo del cambiamento. C'è tempo per decidere dove saranno i programmatori, quali saranno le prossime priorità e, cosa più importante, che tipo di modelli di gioco funzionerà meglio o peggio di altri.
Non ho dubbi World of Warcraft continuerà per i prossimi anni con nuove espansioni. Ma se ne sentiremo parlare Warcraft IVci vorranno alcuni anni, e potrebbe benissimo non assomigliare ai giochi a cui siamo abituati. Molto probabilmente sarà un mezzo passo tra Heroes of the Storm e Overwatch così come Warcraft III, con un'enfasi sui singoli leader e eserciti personalizzati per una piccola serie di personalità. Nessuna continuità, solo per portare figure ben conosciute della tradizione in battaglie l'una contro l'altra, con un modello buy-to-play oltre a costi ragionevoli per la pelle.
Naturalmente, questo è solo un salto e un salto lontano da ciò che i designer hanno già fatto pietra del focolare. Quindi forse, alla fine, questa è la semplice ragione per cui non abbiamo ottenuto Warcraft IV. Il mondo di Azeroth ha un sacco di roba da estrarre ... ma nessuno di questi deve essere schierato nel mezzo di un RTS. Questa tradizione può essere utilizzata in mode più semplici che producono maggiori guadagni mentre il MMORPG continua in background.
O quello o ne sentiremo parlare al prossimo BlizzCon. Non si sa mai.