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Questa settimana volevo davvero scoprire se i draghi potevano volare. È iniziato con una semplice ipotesi: "La massa complessiva e la successiva piccola apertura alare di un drago impedirebbero che scivolasse su una distanza significativa, per non parlare del decollo per il volo. Inoltre, credevo che non esistessero prove storiche a supporto del volo del drago. "
Tutti voi amanti dei draghi, là fuori, sarete felici di sapere che ho sbagliato riguardo a quest'ultima parte e solo a metà della prima parte. E in generale, ho sbagliato a causa di un piccolo mostro mangiatore di mondo chiamato Alduin Elder Scrolls: Skyrim.
Tieni presente che ci sono certamente situazioni nella tradizione dei draghi, dove sono completamente corretto. L'esempio più grande sarebbe Smaug. Non c'è modo in cui un drago così grande possa esistere e tanto meno volare, ma ci sono anche piccoli draghi che non dovrebbero esistere neanche come Spyro. Non c'è modo che il piccoletto dovrebbe essere in grado di volare a meno che le sue ali non fossero la forma e la velocità di un colibrì.
Tuttavia, è stato Alduin a farmi mettere in dubbio alcune cose. Quindi passiamo alla scienza Skyrim volo del drago!
Rapporto di planata
Ho iniziato con il rapporto di planata. Questo è il numero di metri che un oggetto alato potrebbe viaggiare orizzontalmente prima che cada di un metro verso la terra. Un buon deltaplano avrà il rapporto di planata di 15 metri e qualcosa come una tuta di scivolata avrà un rapporto di 2,5 m. Quindi la mia matematica ruotava attorno a come la massa di un drago come Alduin non poteva sostenere il volo perché la superficie delle ali non era abbastanza grande.
Il redattore scientifico di Nerdist, Kyle Hill, ha parlato di qualcosa di simile nel suo episodio di Because Science sull'abito di Batman. Ha postulato che l'apertura alare dovrebbe essere di 5,6 m per trasportare un uomo di 95 kg con un rapporto di planata di 7,5 m. Le mie prime stime hanno messo Alduin a circa tre volte la massa di un essere umano. Ciò significa che per mantenere un simile rapporto di planata, Alduin dovrebbe avere un'apertura alare di circa tre volte quella dello scenario batman di Kyle Hill.
Qualsiasi immagine di Alduin ti mostrerà che non ha un'apertura alare di 16.5 m. Infatti, se dai un'occhiata alla mia tabella di comparazione delle taglie qui sotto, puoi vedere che la sua apertura alare è di circa 9,75 metri e le sue ali, a partire da una superficie stimata di 39 m2, compensano l'apertura alare persa. In realtà, per compensare quella perdita, le ali del drago dovrebbero probabilmente allungarsi per tutta la lunghezza della sua coda.
Più leggero dell'aria
Non c'è modo di razionalizzare un drago come Alduin che vola senza una sorta di magia. Ho anche preso in considerazione il fatto che per un drago potrebbe essere possibile accumulare gas all'interno del suo corpo, come il metano, una sostanza chimica organica prodotta naturalmente. Alcuni hanno affermato che è possibile che i draghi producano fuoco in questo modo, che potremmo inserire in un altro articolo, ma anche tenerne conto non ha ancora molto senso. Nel migliore dei casi, il metano - o anche l'idrogeno o l'elio - darebbe a un drago solo l'8% di galleggiamento in più. Stime approssimative suggeriscono che un drago avrebbe quasi dovuto raddoppiare la superficie del suo corpo per dare abbastanza sollevamento alla bestia.
Questo tipo di espansione offre un altro problema: le scale. Poiché i draghi sono essenzialmente lucertole volanti, ciò significa che hanno delle squame. E un attributo importante per i draghi è la loro capacità di subire danni, il che significa che le loro scale dovrebbero essere molto dense. Riempire il corpo di gas renderebbe le bilance meno dense perché sarebbero più distese.
A tutti gli effetti, avevo cancellato il drago come incapace di volare finché non avessi letto di più sull'esempio del mondo reale del quetzalcoatlus.
Quetzalcoatlus
Potresti non avere familiarità con questo dinosauro. Non era uno dei più grandi di cui mi avevano insegnato a scuola, ma è enorme. È circa tre volte più massiccio di qualsiasi altro pterosauro, portandolo a circa 250 kg, appena meno delle mie prime stime sul peso di Alduin. E i paleontologi credono che questo dinosauro possa volare e volare davvero bene. C'era il mio esempio di parola reale, e sembrava contrastare molte delle mie argomentazioni sul perché un drago non potesse volare.
Aveva quasi le stesse dimensioni di Alduin sia nella lunghezza che nell'apertura alare, e pesava all'incirca lo stesso. OK, forse i draghi potrebbero volare, se questa cosa potesse. Tuttavia, ci sono ancora un paio di segnalini per questo argomento. In primo luogo, la superficie delle ali di un quetzalcoatlus è molto più di quella di Alduin, quasi il doppio secondo le mie stime. E poi sulla base della massa corporea del quetzalcoatlus, ho dovuto riesaminare il peso del drago. Tenendo conto che la densità ossea di un drago potrebbe essere leggera come il dinosauro, ma ha quasi il doppio della massa, rendendo il drago di circa 500 kg. È troppo grande per essere in grado di sollevare.
Devo appoggiare l'idea che un drago non possa volare. C'è qualcosa che mi è mancato? La scienza, ovviamente, vive per essere smentita. Quindi dai la scienza a te stessa e fammi sapere i tuoi pensieri nei commenti qui sotto.