È incredibile vedere la litania dei giochi presentati ogni anno all'E3. È ancora più sorprendente vederlo dal punto di vista di qualcuno che lavora nel settore in una capacità non tradizionale.
La maggior parte della gente pensa agli studi di gioco come artisti, sviluppatori e alcuni capi parlanti, ma c'è molto di più. Chi installa lo stand in cui aspetti? Chi crea le fantastiche statue che vedi? Chi configura computer, console e display e poi li testa? Chi pone con cura ogni amiibo in una teca SOLO GIUSTO, in modo che l'immagine che invii ai tuoi amici super gelosi in casa possa renderli assolutamente verdi di invidia?
In poche parole, sono io e migliaia come me. Lavoro per un grande studio di gioco indipendente, ma non sul lato produzione della casa. Sono ciò che alcuni potrebbero chiamare "operazioni". Come in I assicurarmi che le cose funzionino. Come fan dei giochi, può lasciarti stanco. Come dipendente, nel settore, ti ricorderà che questo è un business. Sinceramente però, ti lascerà anche ispirato e speranzoso che, a prescindere da quanto sembrino brutte, tutto è ancora in fase di sviluppo e puoi comunque essere sorpreso da qualsiasi progetto in qualsiasi momento. Quello che gli studi di gioco più importanti non ti diranno è che hanno deliberatamente prelevato una piccola porzione del loro staff di produzione dal loro gioco solo per generare quella piccola porzione verticale che vedi per l'E3 nel tentativo di mettere il piede in avanti e, si spera, vincere un premio.
Questi premi potrebbero non sembrare molto in quel momento, ma quando la macchina di marketing ottiene il prodotto, possono vantare i riconoscimenti ricevuti in uno spettacolo come prova del fatto che il loro gioco è il "Miglior gioco d'azione" o "Miglior MOBA" di l'anno. Questo è davvero un colpo di marketing per i titoli di ogni singolo studio. La messaggistica è controllata, il contenuto è controllato e anche le persone sono controllate. C'è un intero sottoinsieme di persone come me a cui è stato ordinato di non parlare con nessuno di qualsiasi cosa in produzione perché potrebbe rivelare troppo sullo skiilset di un personaggio o sulla questline di un NPC. Peggio ancora, potremmo far uscire lo sporco piccolo segreto che ci sono bug nel gioco che lo manderanno in crash interamente senza alcuna speranza di recuperare i giochi.
Nel peggiore dei casi questo sembra un controllo di livello orwelliano, e nel migliore dei casi semplicemente disonesto. Ciò che realmente è, però, è business. Negli ultimi anni molti studi hanno scoperto che tutta la loro attività era in pericolo a causa di una recensione negativa inclusa nel loro punteggio metacritico. I bonus di persone che lavorano 80 ore alla settimana per ottenere il tuo gioco in tempo sono andati persi perché un sito odia un singolo momento di gameplay standard. Il supporto per il marketing degli editori è stato diminuito o ritirato del tutto perché un gioco non mostrava bene. Questo è il lato commerciale dei giochi di cui nessuno vuole parlare. Non è il trailer sexy che hai appena visto per il prossimo Game of the Year, ma è la ragione per cui gli altri giochi in quello stesso spettacolo saranno a malapena redditizi.
Basare il valore di un gioco, e in molti casi, il destino di uno studio su un punteggio metacritico è una pratica corretta? Probabilmente no, ma è fatto. In parole povere, il modello è rotto e io non pretendo di avere le risposte per sistemarlo. Posso solo dire ciò che è, non ciò che sarà. In breve? Fidati del tuo istinto con quali giochi acquisti e quali giochi non fai. Il tuo portafoglio influisce direttamente sui giochi realizzati.