Kevin "QXC" Riley è uno dei migliori giocatori americani di StarCraft II. Membro di compLexity Gaming, il giocatore terrestre è noto per il suo gioco non ortodosso e la sperimentazione nel combattimento virtuale. Riley è impegnata in eSports. Si è laureato nel 2012 presso Harvey Mudd con una laurea in Informatica. Invece di unirsi alla forza lavoro come potenziale progettista di videogiochi, è in competizione con i migliori giocatori professionisti del mondo nei tornei di tutto il mondo. Riley parla della sua carriera e spiega il segreto del suo successo in questa intervista esclusiva.
Cosa ne pensi di vendere lo Staples Center in un'ora significa legittimare gli eSport?
Ciò sta aiutando a dimostrare agli altri che gli eSport possono essere popolari e di vasta portata e monetizzati in modo simile ad altri sport più convenzionali. Mentre in passato questo non era vero, sembra che la precedente mancanza di popolarità potesse essere dovuta più a una base di interessi più piccola piuttosto che a un problema con il medium stesso. Un gioco che piace ed è disponibile per quante più persone possibile è fondamentale per raggiungere il successo di vasta portata di cui godono gli altri sport.
Che consiglio daresti agli aspiranti giocatori professionisti che pensano di essere bravi a StarCraft II?
Prendila con calma. Uno degli errori più facili da fare è dimenticare il resto della tua vita per spremere quei risultati extra. Mentre i sacrifici devono essere fatti, l'equilibrio è più importante per mantenere uno stile di vita sano che consenta prestazioni di picco costanti.
Qual è il più grande malinteso sui giocatori professionisti?
I giocatori professionisti sono dei slobs antisociali che vivono nei loro genitori. Le persone hanno un'idea sbagliata secondo cui i giocatori professionisti si adattano al vecchio stereotipo dei giocatori, che in generale non ha più alcun senso. Non commettere errori, i giocatori professionisti sono alcune delle persone più competitive che incontrerai. Solo perché è un gioco per computer, non significa che non lo prendiamo incredibilmente sul serio e con molto cuore.
Quali somiglianze vedi tra cyber-atleti e veri atleti?
Entrambi hanno un'incredibile spinta competitiva. Odiamo perdere e amare per vincere. A volte suoniamo per i fan, spesso suoniamo per noi stessi. Ci sfidiamo per mostrare al mondo la nostra forza.
Cosa ci vuole per essere un giocatore professionista oggi?
Perseveranza ed equilibrio. Un giocatore professionista non deve arrendersi, ma deve anche bilanciare la propria vita per ottimizzare la propria pratica e trovare i miglioramenti necessari dopo i risultati.
Qual è il segreto del tuo successo in StarCraft II?
Non mi arrendo mai e cerco costantemente di migliorare il mio gioco, così come il modo in cui mi avvicino al gioco in termini di cibo, esercizio, sonno, stress e altro.
Quali sono i tuoi pensieri sulle faide dei fan che sembrano accadere tra League of Legends e StarCraft II?
Molti vedono la leggendaria serie di leggende come la chiusura di StarCraft su eSports competitivi a poco a poco e quindi questo provoca naturalmente tensioni. La convivenza non è qualcosa di veramente stabilito in una scena così nuova e molte persone hanno un'affinità particolarmente forte per un gioco o l'altro. Quando l'interesse delle persone sembra minacciato, ci sarà sicuramente un certo grado di scontro.
Come sei stato coinvolto in eSports?
Mi è sempre piaciuto giocare ai videogiochi fin da quando ero giovane. Ho giocato a Command & Conquer Red Alert con gli amici da bambino e da allora mi sono trasferito da un gioco all'altro. Ho giocato a StarCraft Brood War per un po 'di tempo ma non sono rimasto fedele fino a quando non sono andato al college. Nel mio secondo semestre, circa cinque anni fa, ho deciso di provare a prendere sul serio il gioco mentre studiavo. Da lì ho visto un grande miglioramento e sono arrivato al punto in cui sono oggi.
Come hai visto evolvere le opportunità per i nuovi giocatori in eSports da quando hai iniziato come professionista?
La scala di tutto è aumentata notevolmente. Ci sono molti altri tornei in tutto il mondo con un montepremi molto più grande. I numeri di streaming aumentano costantemente per un lungo periodo consentendo a certi giocatori di guadagnarsi da vivere in quel modo.
Cosa hai sacrificato per arrivare dove sei oggi?
Amici, soldi, tempo. Ho passato molto tempo da solo di fronte al computer a macinare i giochi. Molte delle mie relazioni hanno sofferto a causa di ciò. Come un recente laureato in informatica ho anche potuto perseguire un lavoro molto più redditizio. Tranne che in cima, non ci sono molti soldi da fare in questa professione.
Come è la tua vita da giocatore professionista?
Lavoro le mie ore e gareggia quando gli eventi si presentano. Faccio molta autogestione e pratica. Gioco quasi ogni giorno per diverse ore lavorando per migliorare le mie build e così via. Nel mio tempo libero perseguo altre attività come Ultimate, arrampicata su roccia e jiujitsu. Non faccio molto di questi, ma sono una pausa efficace e mi aiutano a mantenermi sano.
Cosa vuoi fare dopo che ti sei ritirato da eSports?
Forse un game designer o intrattenitore (Stream / YouTube). Non ho davvero pensato così lontano.