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The Wonderful (Virtual) World of Disney
Disney Interactive, conosciuto originariamente come Disney Online, ha iniziato il suo primo MMORPG con Toontown dieci anni fa, nel 2003. Il gioco toon-style orientato alla famiglia ha goduto di molti anni di successi e ha avuto milioni di giocatori nel momento in cui gli MMO erano quasi al massimo.
Toontown è stato nominato MMORPG dell'anno 2003, ha ricevuto un Webby Award quell'anno e un premio Parent's Choice Foundation per la creazione di un ambiente divertente e stravagante che era sociale e al contempo sicuro per i bambini.
Due anni dopo, la Disney ha annunciato lo sviluppo di Pirati dei Caraibi online, che doveva essere rilasciato in tempo per Pirati dei Caraibi: Dead Man's Chest essere nei cinema.
Il gioco è stato trattenuto un anno e ha debuttato ad Halloween nel 2007.
Pirati online, pur non ricevendo gli stessi consensi critici di Toontown (sebbene i giochi fossero basati sullo stesso motore di gioco e avessero funzionalità simili), inizialmente trovò un pubblico popolare grazie alla famosa serie di film.
La Disney ha seguito con Pixie Hollow, un MMO rivolto principalmente a ragazze giovani, che potevano giocare fate e folletti nello stesso mondo in cui visse Tinkerbell di Peter Pan.
UN Mondo delle auto è stato creato anche il gioco, ma il gioco si è chiuso dopo pochi anni a causa della mancanza di interesse.
Tre mondi: un destino
In un mondo in cui molti MMO hanno un lungo periodo di sviluppo, ma spesso una breve durata, da sei anni a un decennio è un record piuttosto impressionante. Ma nonostante il successo iniziale, come molti MMO, tutti e tre i giochi hanno perso popolarità.
Molti giocatori ritenevano che non fosse prestata sufficiente attenzione allo sviluppo e alla manutenzione a lungo termine. La Disney ha anche subito un cambio di filosofia di gioco, poiché lo sviluppo interno è stato gradualmente eliminato e ha optato invece per gli sviluppatori esterni tramite licenze. La creazione di Club Penguin potrebbe avere avuto un grande impatto, poiché era molto popolare pur essendo un semplice gioco rivolto proprio al nucleo demografico della Disney.
La mancanza di finanziamenti, il reindirizzamento di beni e prodotti con durata limitata significava che a un certo punto i Virtual Worlds avrebbero raggiunto la loro fine.
Questo fine è stato determinato
È stato annunciato oggi che il 19 settembre 2013 tutti i giochi Virtual World chiuderanno i battenti. Disney è già in procinto di emettere rimborsi per i clienti paganti e concederà il gioco illimitato gratuito su tutti e tre i giochi fino alla scadenza.