Non è un segreto che le opinioni negative di giochi e film popolari incontrino ostilità in questi giorni. Critici del acchiappa fantasmi riavvio, Squadra suicida, Virginia, e Uncharted 4: A Thief's End, per esempio, sono stati accusati di una litania di trasgressioni che vanno dalla misoginia al razzismo fino alla malizia intenzionale.
Questa tendenza è stata dimostrata più di recente dallo studio di sviluppo Digital Homicide, che ha avviato un contenzioso aggressivo nei confronti di revisori e commentatori che hanno espresso opinioni negative sui loro prodotti su Steam. L'azione più degna di nota è stata la presentazione di una citazione in giudizio che richiede l'identità di 100 utenti che hanno presentato commenti negativi o odiosi. Valve ha risposto rimuovendo tutti i prodotti di Digital Homicide da Steam.
Questa non è la prima volta che Digital Homicide ha attaccato la libertà delle persone di esprimere le loro opinioni. YouTuber e il frequente critico dell'omicidio digitale, Jim Sterling, è stato perseguitato dallo sviluppatore per diversi mesi, con le doxxing e le dubbiose richieste di takedown di YouTube che avrebbero avuto luogo contro di lui regolarmente.
Digital Homicide sostiene che i forum di Steam non sono stati adeguatamente moderati, il che ha portato a un ambiente di lavoro non sicuro e ha causato "danni molto grandi ... emotivi e punitivi" alla compagnia. La società rivendica anche sulla pagina GoFundMe della loro causa che non è in grado di permettersi un avvocato a causa di questi danni. La grande ironia di questa situazione è che l'omicidio digitale ha depositato la sua citazione incredibilmente ampia mentre sicuramente anticipava i costi legali che si sarebbero originati di conseguenza - ma questa è una storia per un'altra volta.
Per essere onesti, molti commenti lasciati dagli utenti di Steam potrebbero essere considerati grossolani, non richiesti e persino violenti, tuttavia, indipendentemente dal fatto che questi commenti spiacevoli abbiano causato danni torti che meritano un'azione legale contro utenti anonimi, è un'altra questione interamente. Per quanto riguarda la loro posizione con Steam, Valve è stata felice di rispondere a questa domanda con un rap rapido e giudiziario del proprio martelletto.
Questa serie di eventi sfortunati pone Valve in una comunità sempre più ristretta e sempre più criticata di individui che credono che la libertà di parola non sia solo un diritto intrinseco per tutti, ma anche necessario per proteggere i consumatori da false dichiarazioni di prodotti e incoraggiare un costante miglioramento industrie del gioco e del cinema in generale. In altre parole, sembra che Valve capisca che le opinioni critiche sono necessarie per il miglioramento continuo e la qualità nel suo complesso. Il popolare YouTuber Cr1TiKaL menzionava questo stesso punto in un video recente, certamente in modo più divertente:
La dichiarazione più significativa fatta da Digital Games in questo fiasco può essere trovata sulla propria pagina GoFundMe, in cui caratterizzano "centinaia di post di negatività" come "attacchi" e "false affermazioni", che presumibilmente rendono tutto il loro duro lavoro :
Nel giro di poche ore si possono vedere centinaia di post di negatività che annientano la commerciabilità del gioco lasciando lo sviluppatore che potrebbe aver passato mesi e anni in quel particolare gioco con un guscio eviscerato. Siamo sopravvissuti a malapena agli attacchi iniziali di questi attacchi e stavamo per sfondare al successo quando le false dichiarazioni ci hanno cancellato.
Se non altro, la dichiarazione di cui sopra esemplifica questo clima di censura e travisamento, che incoraggia la colpa per la mancata assegnazione alle opinioni dei consumatori, piuttosto che la qualità del prodotto stesso. Può essere un cliché, ma il vecchio adagio "Se non puoi prendere il caldo, stare fuori dalla cucina" non è mai stato più rilevante. Piuttosto che prendere il calore o semplicemente lasciare la cucina, tuttavia, sembra che l'omicida digitale preferirebbe gettare benzina su una griglia infuocata e dare la colpa alle lavastoviglie per essere bruciate.
C'è un bisogno disperato di società come Valve - coloro che promuovono e proteggono le critiche, piuttosto che tentare di annegare il dissenso con ingenti somme di denaro, caccia alle streghe e intimidazioni legali. Questo perché i consumatori hanno non solo un diritto, ma l'obbligo per gli altri consumatori di esprimere le loro opinioni sui prodotti sui quali trascorrono il loro tempo e denaro, indipendentemente dalla loro posizione. Se manteniamo critiche negative a noi stessi, condanniamo il futuro dei film e dei videogiochi ai capricci dell'opinione pubblica, che possono essere acquistati, venduti e manipolati dagli sviluppatori e dagli editori con disinvoltura.
Ho ripensato a esprimere la mia opinione sulla questione dell'omicidio digitale, considerando lo stato degli affari correnti e la loro apparente disponibilità a denunciare chiunque trovino minaccioso, ma, prendendo il mio consiglio sopra, ho deciso che la paura della retribuzione non è mai giustificabile ragione per rimanere in silenzio. Incoraggio i lettori a realizzare lo stesso per se stessi, perché è l'unico modo in cui possiamo garantire collettivamente un futuro brillante per le industrie a cui abbiamo dedicato tanto del nostro tempo e attenzione. Grazie a Valve, stiamo andando bene.