Non posso dirti quante volte ho dovuto decidere tra un abbonamento MMO e un altro. quando World of Warcraft rilasciato, dovevo decidere tra quell'abbonamento e Galaxies di Star Wars. Ero giovane e non avevo soldi, quindi non potevo permettermi due abbonamenti. Come un Guerre stellari fan, ho scelto SWG; chiaramente, il resto del mondo ha scelto WoW, ma non me ne pento. Quello che rimpiango non è poter giocare entrambi.
In questi giorni, tengo una suite di MMO che sottoscrivo o sostengo finanziariamente in un modo o nell'altro. Tuttavia, ho un limite. Più di recente, ho dovuto scegliere tra WildStar e Elder Scrolls online. Per fortuna, ho scelto ESO. Ma ESO sta cambiando il suo modello di prezzo. Il 17 marzo, ESO lancerà ESO: Tamriel Unlimited, che lascerà cadere la quota di iscrizione e permetterà a chiunque acquisti o abbia acquistato il gioco di entrare e giocare per sempre, senza dover pagare un altro centesimo per il gioco base.
Dovrei definire cosa intendo con buy-to-pay
Tutti i giochi buy-to-play hanno un costo iniziale da giocare e non è richiesto alcun abbonamento per continuare a giocare. Ciò non significa che non ci sia un abbonamento per altri benefici, o che non ci sia una prova di qualche tipo in modo che le persone possano avere un assaggio del gioco gratuitamente. Un esempio di questo tipo di modello di pagamento può essere trovato in Guild Wars 2.
Il buy-to-play non è free-to-play; a volte si confonde. Free-to-play significa che il gioco base è gratuito. Di solito ciò significa che è possibile raggiungere il livello massimo o la maggior parte del gioco può essere giocata senza spendere un centesimo. League of Legends è un ottimo esempio di un gioco free-to-play. Il gioco base può essere giocato senza pagare nulla, ma i campioni e gli altri oggetti devono essere acquistati dal negozio di cassa.
Il modello di abbonamento sembra abbastanza ovvio. I giocatori devono pagare un abbonamento per giocare a tutti. A volte questi giochi avranno una sorta di prova, ma la stragrande maggioranza del gioco richiede una sorta di canone mensile. World of Warcraft è probabilmente il primo esempio di questo, ma per essere onesti, quasi tutti gli altri MMO sul mercato al tempo di WoW usavano questo modello.
Oltre a ciò, vediamo gli ibridi di queste modalità. Alcuni sono buy-to-play, con i negozi di contanti per gli oggetti di gioco, o ci sono sottotitoli in cui è possibile acquistare il gioco nel gioco. L'elenco continua, ma il più comune è solitamente definito come il modello di Freemium. Essenzialmente, questo è un modello free-to-play con un abbonamento aggiuntivo che ti dà accesso a "tutto il gioco". Un buon esempio di questo è Star Wars: The Old Republic, ma Il signore degli anelli online e EverQuest 2 usato questo modello prima SWTOR.
Il buy-to-play è l'unico che funziona
Tuttavia, tra tutti questi modelli, il modello buy-to-play è l'unico che funziona bene sia per il consumatore che per lo sviluppatore ed è quindi il migliore.
Il modello free-to-play sembra essere fantastico, giusto? Hai una partita intera, ma devi pagare per niente. È possibile aggirare, trovare ciò che si desidera e persino riprodurre alcuni contenuti senza pagare nulla. Se vuoi qualcosa di carino che vedi qualcun altro che indossa, è probabile che sia nel negozio di cassa per comprare. Generalmente è ottimo per il consumatore, perché non devi pagare nulla. Naturalmente, gli spammer d'oro sono di solito orribili, ma questo è un piccolo prezzo da pagare per un gioco gratuito, giusto?
Alla fine dello sviluppatore, hai solo piccoli incrementi di entrate con cui lavorare. Certo, ci sono alcuni giochi, come i MOBA, che hanno un sovraccarico di sviluppo inferiore e possono farla franca con piccoli acquisti. Ma quando hai un gioco con lo scopo di un MMORPG, lo sviluppatore deve concentrarsi sul mantenere il cash shop rilevante, mentre allo stesso tempo si concentra su altri aspetti dello sviluppo del gameplay. Credo che questo sia quello che sta per succedere con Star Wars: The Old Republic. I pacchetti di espansione stanno diventando sempre meno complicati e si rivolgono al meno comune denominatore del tipo di giocatore.
Lo scenario migliore sarebbe il buy-to-play. I giocatori non si sentiranno offesi quando creerai un negozio di contanti per far funzionare le cose. Puoi anche fare in modo che una parte del team si concentri sul fare cose specifiche per il negozio di cassa. Il resto del team può concentrarsi sulla costruzione del prossimo DLC o espansione. Gli sviluppatori possono anche caricare quel DLC, e i giocatori non si sentiranno offesi. Inoltre, il DLC non sarebbe in programma, tranne uno che si trova entro un ragionevole lasso di tempo per mantenere i giocatori interessati.
Guild Wars 2 ha funzionato molto bene con questo modello. Infatti, mentre altri MMO hanno avuto importanti licenziamenti dopo il lancio, Guild Wars 2 stava effettivamente assumendo persone. Una chiave, tuttavia, è che devi tenere il prezzo della scatola al prezzo di lancio al dettaglio per un po 'di tempo al fine di recuperare i costi di sviluppo e quindi fare abbastanza profitto per costruire il seguente DLC.
Penso che gli altri due modelli possano funzionare in situazioni molto specifiche, ma possiamo parlarne un'altra volta.