Contenuto
- Il costo dello sviluppo di videogiochi
- Perché costa così tanti soldi?
- Quali cambiamenti potrebbero aiutare a evitare il collasso?
- Le conseguenze del crollo
Con le grandi società AAA in continua espansione e le spese per lo sviluppo di videogiochi continuano a crescere, la caduta di queste imprese è inevitabile. Con costi così alti, le aziende non riescono a resistere per sempre, ma è possibile evitare il collasso se le aziende apportano modifiche?
Il costo dello sviluppo di videogiochi
Un esempio perfetto di come le spese delle compagnie AAA crescano sempre con l'intervista che Tim Sweeney di Epic Games ha avuto con la Allegra Frank di Polygon questa settimana. Sweeney ha parlato di quanto costa sviluppare Ingranaggi di guerra i giochi sono aumentati ad ogni entrata nella serie.
Ingranaggi di guerra costò un totale di $ 12 milioni per il suo sviluppo nel 2006. Gears of War 3 costo tra cinque e sei volte quello che sarebbe tra $ 60 a $ 72 milioni. Epic Games ha stimato che l'ultima puntata della serie costerebbe un totale di $ 100 milioni. Questo è quasi dieci volte più dei costi di sviluppo in soli dieci anni per un singolo titolo.
Una quantità così cospicua di denaro significherebbe che la società avrebbe bisogno di un profitto enorme, altrimenti le metterebbe fuori mercato. Questo rischio è il motivo per cui Epic Games ha venduto il Ingranaggi di guerra IP a Microsoft e ha iniziato a sviluppare giochi utilizzando un modello Free to Play.
Con il costo dello sviluppo di videogiochi che è aumentato di quasi dieci volte rispetto a quello di appena un decennio fa, le aziende possono continuare a realizzare giochi a questo ritmo? Tutto ciò che serve è che un gioco sia un fallimento finanziario e potrebbe rovinare un'azienda.
Spiega anche perché le aziende AAA mancano di creatività nei videogiochi e perché abbiamo così tanti giochi che si sentono uguali. Non possono permettersi di correre rischi senza investimenti massicci.
Perché costa così tanti soldi?
Non sono affatto un imprenditore esperto che siede su un magnate multimilionario, ma vedo i cambiamenti che le aziende possono apportare per ridurre i costi di sviluppo. Il mio primo argomento è come possono gli sviluppatori di videogiochi indie creare videogiochi che sono sia creativi che divertenti solo per una frazione del prezzo di un'azienda AAA?
Un esempio di questo sarebbe lo sviluppatore del gioco indie horror Outlast, Barili rossi. Per lo sviluppo del gioco, stavano cercando finanziamenti da $ 1 milione dal CMF (Canadian Media Fund) per assumere sviluppatori per il gioco. Questo denaro non include il fatto di dover guadagnare in qualche modo altri $ 300.000 prima di poter fare domanda per la CMF.
Per circa $ 1,4 milioni, Red Barrels è stato in grado di creare un gioco horror eccezionale. Se questo è il caso, come è che costa una società AAA così tanti soldi per sviluppare un titolo? Quando ci pensi, la risposta è abbastanza semplice.
durare più a lungo di consisteva in un team di dieci sviluppatori in totale. Un team piccolo ma gestibile che sarebbe facile da comunicare in modo efficiente. Un titolo AAA potrebbe includere un gruppo di oltre trecento dipendenti. Un designer di videogiochi guadagna tra $ 32.000 e $ 100.000 all'anno.
Un programmatore di videogiochi fa tra $ 40.000 e $ 120.000 all'anno. Queste cifre sono solo per un dipendente. Immagina di avere un team di oltre trecento dipendenti, inclusi artisti, un dipartimento di pubbliche relazioni e altro ancora. Non sorprende il motivo per cui i titoli AAA costano così tanto da sviluppare.
Questi costi non includono il costo della pubblicità del gioco e l'assunzione di doppiatori (spesso attori di Hollywood), che potrebbero anche costare un bel soldo.
Quali cambiamenti potrebbero aiutare a evitare il collasso?
Guardando a come Red Barrels ha ottenuto un simile successo durare più a lungo di costituito da un budget di circa $ 1,4 milioni, è chiaro che è possibile sviluppare videogame di qualità eccellente per ben meno di una somma scandalosa di $ 100 milioni. Il problema è che numerosi tagli sarebbero essenziali, il che è qualcosa a cui le società AAA non sarebbero abituate.
Il più importante di questi cambiamenti sarebbe la dimensione della squadra. Abbassare drasticamente le dimensioni del team di sviluppo ridurrebbe immensamente il costo complessivo. Il problema con questo è che aumenterà il tempo di sviluppo per un titolo. In media, ci vuole uno sviluppatore AAA all'anno per sviluppare e rilasciare un titolo.
Una squadra ridotta potrebbe potenzialmente raddoppiare se non triplica il tempo necessario per sviluppare un gioco. L'aumento dei tempi di sviluppo è qualcosa che un editore non sarebbe particolarmente felice se lo sviluppatore non pubblica il gioco internamente.
Poi ci sono anche tagli al marketing. Gli estremi che le compagnie AAA fanno con il marketing di un singolo gioco possono a volte essere ridicoli. Con il giorno e l'età attuali in cui viviamo, non ce n'è davvero bisogno.Con artisti del calibro di Steam e YouTube per non parlare di siti come GameSkinny e molti altri, i videogiochi ricevono tutti gli annunci gratuiti di cui hanno bisogno.
C'è poco bisogno di poster, cartelloni pubblicitari, pubblicità televisive e qualsiasi altra forma simile di annunci, che costano soldi. Perché pagare per la pubblicità quando stai già ricevendo più del necessario gratuitamente?
Un ultimo taglio sarebbe rappresentato dai costosi compositori di musica, attori recitativi di attori di Hollywood e artisti troppo cari. Ci sono altrettanti individui di talento in ognuna di quelle professioni che sarebbero più che disposti a contribuire a un videogioco con un prezzo molto inferiore rispetto ad altri.
Attori di Hollywood come Morgan Freeman possono caricare fino a un dollaro a parola, e famosi compositori di musica possono caricare fino a oltre $ 300 al minuto di musica. È un prezzo ridicolo che continuerà a salire solo finché le aziende continueranno a pagarli.
Ci sono così tanti tagli che le aziende AAA possono fare per ridurre i costi di sviluppo dei videogiochi. Quali sono le possibilità che facciano tali cambiamenti? Sono fiducioso quando dico; non è probabile che succederà presto.
Le conseguenze del crollo
Se o quando si verificherà un simile collasso degli imperi AAA, il risultato potrebbe non essere la cosa peggiore che si possa pensare. Se mai, porterebbe probabilmente a videogiochi migliori e più creativi. Sarebbe come se il settore fosse tornato negli anni '90.
I dipendenti delle aziende giganti si sarebbero sciolti per formare piccole società di sviluppo di videogiochi indipendenti come Red Barrels e iniziare a realizzare i loro giochi. Con siti di crowdfunding come Kickstarter e servizi come Steam Greenlight, non ci sarebbero problemi con l'ottenimento di finanziamenti e un gioco disponibile per la distribuzione digitale.
Credo che un tale collasso sarebbe una delle cose migliori che accadranno nel settore dei videogiochi. Darebbe agli sviluppatori professionisti un'enorme libertà di creare ciò che vogliono creare, al contrario di ciò che gli editori e le grandi società di sviluppo vogliono che creino.
Posso solo vedere i chiari benefici di questo, poiché porterebbe sicuramente alcuni videogiochi incredibilmente originali sul mercato, che il mercato indipendente ha già realizzato da diversi anni. Il collasso dell'AAA è destinato a verificarsi senza modifiche, ma nel complesso non sarebbe una brutta cosa per l'industria.
Quali sono le tue opinioni sulle società di videogiochi AAA? Senti che un collasso è inevitabile? Fatemi sapere nei commenti qui sotto.