Quando è stato annunciato, c'era un grande scetticismo sul servizio PlayStation Now di Sony. Nessuno può davvero mettere in dubbio i meriti in quanto le console sono diventate incompatibili con le versioni precedenti, rendendo inutili gli acquisti di ultima generazione del pacchetto di sconti senza la console di abbinamento. Se la pletora di riavvii HD / remake / remaster e raccolte di vecchi downloadable combinati con i sempre popolari titoli "retro" come Shovel Knight ci hanno mostrato qualcosa, è che i giocatori amano i loro titoli classici.
Dato che PlayStation Now è costruito con una tecnologia che fa davvero un ottimo lavoro di streaming di giochi su queste nuove console, sembrerebbe che Sony sia in una posizione ideale per fare un sacco di soldi dal servizio. Sfortunatamente ci sono due problemi principali che potrebbero superare questa solida base e causare il frastuono del servizio quando in realtà dovrebbe andare a gonfie vele.
Nel caso in cui non hai sentito parlare di PlayStation Now, il concetto è simile a un servizio di noleggio in cui la convenienza è la chiave. Il marketing di Sony lo contraddistingue come un mezzo per "streaming di giochi senza download, patch, installazioni o viaggi nel negozio richiesto, dandoti la libertà di giocare ogni qualvolta si presenti l'occasione". Sembra grandioso, giusto? La teoria sembrava sempre buona, specialmente quando PlayStation Now sembra impegnata a offrire titoli di qualità al servizio, come Metal Gear Solid V, Ratchet e Clank, Ultra Street Fighter 4 e altro. Sony sta inoltre sfruttando la tecnologia basata su cloud per lavorare su una varietà di dispositivi diversi, dalla PlayStation 4 e 3 al palmare Vita e persino ai televisori BRAVIA e PlayStation. Videogiochi senza console!
La mia preoccupazione principale era quanto bene sarebbe stata sfruttata la tecnologia. Chiunque abbia mai acquistato un lettore Blu-ray "in streaming" per programmi come Netflix o Hulu sa che la potenza di elaborazione su questi dispositivi è sicuramente difficile se confrontata con una console più robusta come Xbox One o un PC ben costruito. Mentre non ho avuto la possibilità di provare il servizio sui televisori, ho trascorso un po 'di tempo con il mio Vita, PS3 e PS4 e non c'è quasi nessuna differenza significativa nelle prestazioni. Naturalmente, il tuo chilometraggio può variare a seconda di cose come la connessione internet. Uno dei miei migliori amici ha la peggiore banda larga immaginabile e tutti e due lottiamo per finire un gioco di Madden 25 online, quindi non è ovviamente il pubblico di riferimento per questa tecnologia in quanto la sua esperienza sarebbe senza dubbio una cosa miserabile.
Probabilmente anche il tipo di gioco sarà importante. Avendo avuto la possibilità di giocare a un gioco in cui la precisione è fondamentale, il ritardo può essere qualcosa di un killer dell'esperienza. Un esempio specifico è in un gioco di tiro, anche più tattico come Sniper Elite V2.Quel po 'di ritardo è semplicemente' lì 'la maggior parte del tempo, e mi chiedo se peggiorerà quando più utenti accedono ai servizi (che entrano in beta aperta su PS4 alla fine di questo mese). Non è certo un assassino, visto che chiunque abbia mai giocato a uno sport o gioco di tiro online ha sicuramente sperimentato e imparato a convivere con questo tipo di latenza. Altri titoli, dove non sono necessari riflessi rapidi, come ad esempio un gioco di ruolo o un titolo strategico che senza dubbio reggeranno ancora meglio.
Tutto sommato, Sony ha creato le basi per un servizio per il quale sembra esserci una richiesta, il che indica che PlayStation Now dovrebbe avere un enorme successo. Il vero problema è che Sony sta permettendo agli editori di impostare i propri prezzi e le strutture dei prezzi, e mentre alcuni dei giochi hanno prezzi abbastanza ragionevoli, altri sembrano come se potessero rasentare il ridicolo.
Il prezzo sarà una cosa molto fluida, il che significa che alcuni titoli potrebbero essere scontati per un periodo di tempo o completamente modificati in meglio o in peggio senza preavviso. L'idea è che puoi iscriverti per affittare il gioco per ore, giorni o anche mesi alla volta. Il mio esempio più sconcertante è Deus Ex: Human Revolution, che quando è arrivato sul servizio ha offerto la seguente struttura:
4 ore: $ 4,99
7 giorni: $ 6,99
30 giorni: $ 14,99
90 giorni: $ 29,99
Ora, tieni presente che al momento della stesura di questo articolo, questo stesso gioco poteva essere acquistato su Amazon per $ 12,13.
Certo, c'è una verità nella marcatura Sony, che menziona la gratificazione immediata e non richiede alcuna patch, ma avere il disco fisico significherebbe comunque che puoi giocarci (o persino venderlo quando hai finito il gioco, scambialo per) meno di uno pagherebbe un affitto di un mese.
E quel prezzo di quattro ore? Questo è pazzesco. Ovviamente ciò viene fatto in modo che l'editore possa fare in modo che le opzioni più lunghe appaiano di gran lunga più preziose, ma in nessun altro mondo ha senso quella particolare struttura dei prezzi. Ovviamente non tutti i giochi sono creati né uguagliati. Un altro esempio è il gioco Darksiders originale, che nella versione beta aveva un prezzo di:
4 ore: $ 2,99
7 giorni: $ 5,99
30 giorni: $ 7,99
90 giorni: $ 14,99
Sicuramente più ragionevole al confronto, soprattutto dal momento che al momento è di circa un dollaro e mezzo in più rispetto a Deus Ex su Amazon, che attualmente si attesta a $ 13,61.
Quindi il prezzo è sicuramente una preoccupazione, ma è solo uno dei due che ho sul prossimo servizio. L'altro è nel modo basato sul calendario che viene gestito. Noleggiare un film per un giorno o due ha avuto senso quando avevamo a che fare con i media fisici nel negozio di video. Più tempo tenevamo un video fuori, meno persone erano in grado di affittarlo, quindi i negozi dovevano assicurarsi che qualcuno pagasse per il tempo in cui il video era stato speso dal negozio.
Questo non si applica a questo tipo di servizio digitale, quindi perché legarlo a un calendario? Invece il servizio dovrebbe essere basato su quanto tempo è effettivamente speso per il gioco. Se lo affido per una settimana e qualcosa va storto (devo lavorare extra, un bambino si ammala, mia moglie vuole improvvisamente visitare i suoceri, il nostro ISP va giù per qualche giorno), all'improvviso sono bloccato a pagare per tempo che non sto usando
Inoltre, un sistema basato sul calendario si lega alla mentalità con cui molti utenti MMO pagati, incluso il sottoscritto, hanno lottato con il passato. Quando giocavo a World of Warcraft, avevo questa voce fastidiosa nella parte posteriore del mio cranio che mi piaceva dirmi che dovevo essere online e giocare, quindi stavo ottenendo il massimo dal mio abbonamento mensile, anche quando ero altrimenti felice di fare altre cose. La maggior parte delle volte sono stato in grado di spingere la voce fastidiosa fuori dal campo, ma ha sicuramente avuto un impatto su come ho digerito e passato il mio tempo con il gioco e posso vedere lo stesso genere di cose che accadono anche con PlayStation Now, che semplicemente non è salutare ma quasi certamente inevitabile per le persone che stanno cercando di capire il modo migliore per spendere il loro assegno di gioco.
Sony senz'altro sta sollecitando una grande quantità di feedback sul servizio PlayStation Now, e mentre nulla è ancora scolpito nella pietra, l'attuale direzione è allo stesso tempo interessante ma anche sconcertantemente imperfetta. Per quanto mi riguarda, mi piacerebbe vederlo avere successo, perché credo che ci sia un interesse e un mercato definitivo, ma se si muove con il piede sbagliato, PlayStation Now potrebbe passare da una grande idea a qualcosa che i giocatori decidono di fare a meno.
Nota del redattore: articolo ripubblicato dall'autore con il permesso di Chalgyr.com.