As amazing as Metal Gear Solid V: The Phantom Pain is as a game, people have felt that it is missing that kojima touch. By that, they mean that this game seems near devoid of story. The game consists of fifty main missions and near one hundred fifty side ops. However, many of the ' main='' missions'='' feel='' as='' though='' they='' could='' easily='' be='' side='' ops,='' as='' they='' add='' almost='' nothing='' to='' the='' story.='' not='' until='' the='' second='' half='' of='' chapter='' one='' do='' main='' missions='' consist='' of='' primarily='' story.='' players='' went='' out='' of='' their='' way='' to='' point='' this='' out='' to='' hideo='' kojima='' on=''>
Ai giocatori verrà spesso detto di uccidere o estrarre un bersaglio o distruggere qualcosa, e quasi nessuno degli obiettivi finisce per essere un personaggio. Sono signori della guerra o ufficiali casuali che Snake deve affrontare. A proposito di Snake, non dice quasi nulla. Per tutti i soldi che Konami e Kojima devono aver speso per ingaggiare Kiefer Sutherland per dar voce a Snake, non lo usano molto visto che Snake rimane un protagonista per lo più silenzioso finché non si presenta una situazione in cui deve intervenire.
C'è anche il fatto che il gioco non era esattamente finito. La missione finale, la missione 51, è stata tagliata dal gioco, e esiste solo come cutscene finito al 30% su un disco blu-ray nell'edizione da collezione del gioco. Molti giocatori si sentono presi in giro da questo perché hanno comprato quello che avrebbe dovuto risolvere tutte le trame e portare a termine la storia di Big Boss, e invece hanno ottenuto un finale incompleto che lascia più domande che risposte. È chiaro dal filmato della missione che doveva essere aggiunto al gioco, ei giocatori temono che possano essere ingannati di nuovo vedendo una versione finita della missione 51 come DLC da qualche parte lungo la linea.
La tragedia di Il dolore fantasma è che Kojima ha dato ai giocatori quello che stavano chiedendo da anni: a Metal Gear gioco che ha più gameplay che storia. Molti giocatori non si sono preoccupati dell'approccio cinematografico di Hideo Kojima allo storytelling con i precedenti Metal Gear Solid giochi con lungometraggi molto lunghi. Con Il dolore fantasma, i giocatori hanno un sacco di gameplay, ma al costo di una storia che non poteva essere raccontata nel tradizionale brand storytelling di Kojima.