Tradizionalmente, un gioco top-rated avrà una media di circa 3 mesi per raggiungere il suo picco, prima di estinguersi completamente 18 mesi dopo, se non prima. Quando si tratta di MMO, tendono a vivere una vita più lunga, a condizione che l'editore abbia l'incentivo a continuare a costruire nel gioco. (in altre parole, a patto che ci siano abbastanza giocatori nel mondo che valga la pena sostenere)
Il 31 agosto 2012, Paragon Studios, sviluppatore del popolare MMO, "City of Heroes", ha rilasciato una dichiarazione che stava chiudendo il gioco il 30 novembre 2012, a causa di un "riallineamento del focus aziendale e del supporto editoriale" . Da allora, c'è stata una protesta pubblica tra i fan del gioco, cercando di persuadere NCSoft, l'editore del gioco, e la casa madre di Paragon Studios, per mantenere il gioco oltre la data di chiusura. Nonostante questi tentativi, il 2 ottobre 2012, NCSoft ha ufficialmente annunciato di aver sentito le grida dei fan forti e chiare, e aveva lavorato per trovare un pretendente appropriato per acquistare lo studio ei diritti di City of Heroes, ma nonostante questi sforzi , non sono stato in grado di farlo con successo, e il gioco terminerà, infatti, il 30 novembre 2012. (Mi chiedo seriamente se abbiano effettivamente provato a salvarlo, ma questo è un altro argomento)
Dai NCSoft! Come hai potuto lasciare andare un gioco epico come questo?
Nel corso degli anni, abbiamo visto molti MMO andare e venire. Alcuni giochi hanno appena perso il vapore, mentre altri potrebbero aver risucchiato fin dall'inizio, e non avrebbero mai potuto riportare i giocatori nel gioco. Per City of Heroes, sembra che il gioco non abbia perso la sua forza, e sicuramente non ha fatto schifo, ma sembra che NCSoft voglia muoversi in una direzione diversa, e City of Heroes non fa parte di quella direzione. Questo mi ha fatto chiedere se ci saranno altri MMO nel prossimo futuro che si troveranno anche in una situazione simile? Sembra un tale spreco lasciare che questi MMO muoiano, considerando che ovviamente hanno ancora una fanbase rabbiosa, che questo da solo dovrebbe essere la prova che rimane ancora un enorme valore. Ma chi sarebbe disposto ad acquisire i diritti e continuerà a supportare questi giochi?
Dal punto di vista del business, mi chiedo se avrebbe senso creare un'azienda in grado di raccogliere i pezzi di questi MMO in calo, continuare ad ospitarli e, si spera, trovare un editore che alla fine prendere il sopravvento? Sarebbe simile a quello che una società di private equity farebbe con un'azienda in fallimento, ma in particolare per gli MMO.
La coda lunga si applica al MMO?
La prima domanda per me, sarebbe vedere se la teoria della coda lunga si applicherebbe agli MMO? Questo è un termine che è stato reso popolare nel 2004 da Chris Anderson, su come i rivenditori come Amazon, mostrano che collettivamente, prodotti con bassi volumi di vendita, possono competere o superare quelli dei bestseller.
Questo è il modo in cui la coda lunga prende il nome
Quindi la domanda sarebbe se questa società di private equity potrebbe raccogliere diversi MMO, che collettivamente, questi giochi potrebbero battere WoW o Guild Wars 2, per esempio? Mentre questi giochi più piccoli avrebbero un minor numero di giocatori, la quantità di marketing sarebbe drasticamente ridotta poiché hanno già i loro fan integrati, che hanno dimostrato di essere disposti a pagare per giocare a questi MMO. Inoltre, se questi MMO venissero venduti solo su Internet rispetto ai grandi rivenditori, il costo di distribuzione potrebbe essere drasticamente ridotto. Come bonus aggiuntivo, se questi giochi fossero MMO basati sul Web, ci sarebbe un costo di distribuzione ancora più piccolo, poiché la distribuzione sarebbe un punto controverso.
Sembra che la teoria della coda lunga possa applicarsi agli MMO abbastanza bene, specialmente se si aggiungono gli MMO basati sul web al mix.
Altre società sarebbero interessate?
A prescindere dall'avvio di un'attività specifica per il recupero di MMO in mancanza, mi chiedo se questo potrebbe interessare a provider di hosting gestiti come SoftLayer? Queste aziende ospitano già gli MMO come parte delle loro attività, che creare un gruppo all'interno della società per gestire questi MMO sarebbe essenzialmente come ottenere un nuovo cliente, tuttavia, richiederebbe anche l'assunzione di sviluppatori di giochi per mantenere il gioco, o al per lo meno, stipulare un contratto con un'altra società per gestirlo.
Questo è il tuo MMO come IRL
Altre società che potrebbero essere interessate potrebbero includere editori di giochi online come OnLive e GameTap.Nel caso di GameTap, sembra essere il luogo in cui i vecchi giochi vanno a vivere il resto della loro vita. Avrebbe senso che in futuro, potrebbe iniziare a ospitare vecchi MMO, anche se non aggiorna il contenuto troppo spesso. Tuttavia, nel caso di entrambe le società, significherebbe comunque che avrebbero bisogno di assumere più persone per mantenere effettivamente gli MMO, oltre a creare nuovi contenuti.
Sembrano che farebbero buone case di riposo per gli MMO
Mentre tutto questo è solo una speculazione sulla possibilità di salvare gli MMO sull'orlo di chiudere le loro porte per sempre, sento che la mia idea di creare una società, o una business unit all'interno di un'azienda esistente, istituita per salvare questi giochi è valida . Con così tanti soldi che vengono riversati nello sviluppo, nella manutenzione e nel mantenimento di questi MMO, è un peccato vedere alcuni dei grandi semplicemente svanire e andarsene mentre c'è ancora una comunità appassionata di giocatori ancora disposti a giocare e ancora disposto a pagare.
I fan di City of Heroes non potevano cambiare la mente di NCSoft sull'arresto, ma se NCSoft avesse un'opzione che sarebbe stata vantaggiosa per sé e per i giocatori, avrebbe considerato questa rotta? Cosa pensi? Sono pazzo a pensare che la creazione di una compagnia del genere possa esistere? Pensi che sia meglio lasciare che l'MMO muoia e cavalcare al tramonto alla sua altezza per essere ricordato con una nota alta? Sentiti libero di commentare qui sotto e facci sapere cosa ne pensi!
Michael Chiu è uno scrittore freelance che è stato coinvolto nella comunità di venture capital specializzata in investimenti nei videogiochi e nell'elettronica di consumo. Puoi trovarlo davanti alla sua TV facendo stupide pose di fronte a Xbox Kinect, o seduto alla sua scrivania, fingendo di sembrare il suo lavoro, mentre alterna tabulazioni tra un foglio di calcolo Excel e Starcraft II.