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Nel 1602 Shakespeare scrisse nel suo dramma Frazione:
"Che lavoro è un uomo! che nobile ragione! quanto infinita in facoltà! in forma e commovente quanto espressivo e ammirevole! in azione, come un angelo! in apprensione come un dio! la bellezza del mondo, il paragone degli animali - eppure,
per me, cos'è questa quintessenza della polvere? L'uomo non mi delizia. "
Frazione sta commentando la nobiltà e la bellezza dell'uomo, ma anche la sua incapacità di apprezzare tutto ciò. Questa è una scena chiave nella commedia di Shakespeare, ma è anche un elemento chiave nella condizione umana. La nostra incapacità di essere soddisfatti di noi stessi, come individui e come specie, ci spinge ad evolversi e a crescere.
Gli esseri umani non sono gli stessi oggi come lo erano nel 1602. Potremmo non aver sviluppato pinne o dita extra, ma non fare errori, ci siamo evoluti e continueremo a farlo. La tecnologia ha avuto un enorme impatto sulla nostra evoluzione negli ultimi cento anni. Credi che i videogiochi abbiano avuto un enorme impatto sulla tecnologia e, per estensione, sull'evoluzione umana.
Dove eravamo
I giochi sono stati parte integrante dell'esperienza umana dall'invenzione del primo gioco da tavolo più di 5000 anni fa. Senet, le cui immagini sono state trovate, dipinte su mura funerarie egizie, risalgono ai tempi pre-dinastici (circa 3100 aC). Le regole del gioco rimangono un mistero, ma ha iniziato ad affascinare con i giochi che continuano oggi. L'evoluzione di questi giochi è nientemeno che sbalorditiva.
Nel corso dei secoli i giochi si sono evoluti da quelle semplici radici. Nel 1904, Elizabeth Magie ha creato un gioco chiamato The Landlord's Game. Trentuno anni dopo, nel 1935, Parker Brothers ha preso questa idea e l'ha evoluta nel gioco Monopolio. Ha preso il paese dalla tempesta. La storia d'amore dell'America con i giochi era iniziata, e oh, che viaggio sarebbe.
La prima istanza di un videogioco progettato per divertimento era Tennis per due progettato da William Higinbotham nel 1958. Utilizzava uno schermo per oscilloscopio e tubi catodici per visualizzare una "palla" colorata che poteva essere rimbalzata avanti e indietro attraverso una "rete" 2D usando controller collegati al computer. È stato progettato per il divertimento, ma anche per mostrare le capacità di calcolo e la possibilità di interazioni umane con i computer. Non sapeva quanto sarebbe andata lontano quest'idea.
Dove siamo
I computer hanno continuato a evolversi e i videogiochi sono cambiati e anche i videogiochi sono cambiati. La tecnologia di microelaborazione era ancora nella sua infanzia nel 1972, quando il gioco arcade, pong, è stato rilasciato. Nei prossimi 44 anni, i giochi continueranno ad evolversi proprio accanto all'umanità. Dalle prime console di gioco come Atari 2600 e ColecoVision, ai primi personal computer, i videogiochi stavano diventando parte integrante della vita umana.
Quindi, cosa c'entra tutto questo con l'evoluzione dell'umanità? Bene, tutto!
Oscar Wilde disse una volta:
"La vita imita l'arte molto più che l'arte imita la vita."
È una vecchia espressione, ma è ancora valida oggi. I giochi e l'intrattenimento, il lato artistico della tecnologia, hanno influenzato ogni aspetto di come viviamo. Da come comunichiamo a come vediamo il mondo. Se questo è nel bene o nel male, lascerò agli storici, ma alla fine siamo cambiati, e questo è innegabile.
Secondo l'Entertainment Software Association (ESA), l'industria del computer e dei videogiochi degli Stati Uniti ha generato $ 23,5 miliardi in entrata per il 2015. Ciò rende questo settore uno dei mercati in più rapida crescita nel panorama economico di oggi. Questo tipo di boom crea migliaia di posti di lavoro e influenza il futuro finanziario del nostro paese. Rivela anche qualcosa su come spendiamo il nostro reddito disponibile. Ci siamo evoluti al di là delle creature che hanno semplicemente bisogno di sopravvivere, in una specie che può creare e giocare in modi nuovi e incredibili.
La tecnologia ha cambiato il modo in cui esistiamo in modi fondamentali. L'accesso a Internet ci ha dato un'intelligence globale. Praticamente ogni umano, nella maggior parte dei paesi principali, in tutto il mondo ha accesso a questa rete di intelligence tramite un piccolo dispositivo che si inserisce in una tasca. Quando ero un bambino, dovevamo andare in biblioteca e cercare informazioni in un libro che era stato scritto mesi, persino anni prima. In che modo queste informazioni sono state accurate? La risposta semplice - non lo era, non per gli standard odierni comunque. Abbiamo accesso a una quantità inestimabile di dati come specie ed è tutto a portata di mano.
Internet ci consente inoltre di giocare con altre persone in tutto il mondo. Immagina che le persone condividano l'intrattenimento, ridono, comunicano, si divertono e lo fanno con persone che potrebbero non aver mai incontrato. È del tutto possibile che un musulmano, un ebreo e un cristiano stiano giocando allo stesso gioco allo stesso tempo. Una persona gay e una persona eterosessuale potrebbero darci dentro Call of Duty, mentre ride e si diverte e non viene versato del sangue.
I giochi ci stanno connettendo gli uni agli altri in modi senza precedenti. Ci danno più di un semplice intrattenimento. Ci danno speranza, gioia e una connessione con il mondo. Stiamo cambiando e evolvendo in modi in cui poche persone hanno il tempo di accorgersene. È davvero sorprendente.
Dove stiamo andando
I videogiochi e la tecnologia avanzano di pari passo nel futuro. Per realizzare giochi più grandi e migliori, l'industria informatica deve creare processori più grandi e migliori. Ciò è conveniente dal momento che la legge di Moore afferma che il numero di transistor in un circuito integrato denso raddoppia approssimativamente ogni due anni. Ciò significa che i processori continuano a migliorare e più velocemente, anno dopo anno.
Mentre la tecnologia avanza, anche le innovazioni che influenzano la nostra evoluzione come specie. Sì, mentre i telefoni cellulari e i tablet continuano a migliorare, siamo molto più in grado di guardare i nostri stupidi video di gatti mentre siamo in giro, ma molto di più sta accadendo.
La protesi è un'enorme industria ora e l'innovazione avviene costantemente in quel campo. Attraverso l'impianto chirurgico di microelettronica nel cervello, un amputato può ora muovere gli arti protesici semplicemente riflettendo su di esso. I progressi in quel campo cambieranno un giorno il modo in cui ci vediamo come una specie. Raggiungeremo mai un punto in cui gli umani con arti perfettamente buoni sceglieranno di sostituirli con la bionica perché ci rendono più forti e più veloci? Solo il tempo lo dirà.
Questo è un tema molto esplorato nel Deus ex serie di giochi. L'ultima puntata, Deus Ex: Human Revolution ha ispirato un rinnovato interesse nel campo, o forse un interesse re-duplicato sarebbe stato più accurato. Nonostante il tono decisamente distopico dei giochi, le persone sono entusiaste delle possibilità che può prevedere. Dopo l'uscita di uno dei trailer del gameplay, gli sviluppatori hanno iniziato a ricevere richieste da parte di amputati che chiedevano di acquistare gli arti artificiali presenti nel gioco. Purtroppo non fanno arti artificiali, solo videogiochi.
Una società - Open Bionics sta attualmente lavorando con i game designer per progettare arti protesici modellati su quello indossato dal personaggio principale, Adam Jensen. Alla fine sarà disponibile per chiunque ad un prezzo inferiore rispetto a qualsiasi dispositivo protesico nella storia. La società afferma che renderà i file di progettazione open source, quindi chiunque abbia una stampante 3D sarà in grado di crearne uno. (Leggi di più su questo nella nostra intervista con Open Bionics.)
La realtà virtuale è un altro campo ispirato ai giochi, ma ci farà avanzare come cultura. Le applicazioni pratiche sono sconcertanti. Immagina di essere in grado di visitare Pompei come avrebbero fatto prima che accadessero tutti i fiumi di lava. Possiamo farlo con la tecnologia di oggi. Immagina la prima missione con equipaggio di Marte, essere lì nella navicella spaziale con gli astronauti mentre decollano in quell'avventura. Potremmo essere in grado di vedere e sperimentare queste e molte altre cose. C'è un'enorme differenza tra la lettura della storia e la sua effettiva esistenza.
La tecnologia indossabile come gli occhiali da esposizione e gli orologi intelligenti rendono la tecnologia più accessibile e più facile da integrare nella nostra vita quotidiana. Siamo ad un passo dagli impianti chirurgici che inseriscono la tecnologia nel nostro corpo? Alcuni esperti pensano che sia esattamente ciò che viene dopo. Mentre questo spaventa molte persone e solleva importanti questioni etiche, c'è un gruppo che si definisce "Transumanisti" che abbraccia questo tipo di futuro.
Amalo o lo odi, temilo o accettalo, una cosa è certa: la tecnologia ha cambiato le nostre vite ei videogiochi sono stati una parte enorme di questa evoluzione. Dove andiamo da qui è indovinato da nessuno, ma puoi scommettere che la tecnologia e i giochi giocheranno un ruolo importante nelle nostre vite per molti anni a venire.