Ci sono stati annunci di ogni genere quando si tratta di cuffie per realtà virtuale, ma Oculus è riuscita a rimanere all'avanguardia rispetto al settore della tecnologia 3D. A PAX East, Oculus Rift ha avuto un set up molto diverso rispetto ad altri. L'intero stand è stato sigillato, senza nulla visibile dall'esterno tranne alcune finestre. L'interno consisteva in un'area simile a una lobby con 6 cuffie Gear VR e stanze private sulle pareti esterne per provare Oculus Rift.
All'interno delle stanze, è facile dimenticarsi immediatamente di trovarsi nel mezzo dello show floor PAX East. La demo era un colloquio faccia a faccia con uno sviluppatore. C'era l'isolamento acustico sulle pareti, quindi il suono esterno divenne solo un delicato rombo. L'installazione era un semplice monitor sul muro, un morbido tappetino rialzato e l'Oculus Rift Unit pronto a partire.
Questa nuova versione del Rift era molto più semplice da indossare rispetto ai modelli precedenti e aveva altoparlanti integrati nell'unità principale. Era anche molto più leggero. In precedenza, uno doveva agganciare l'unità principale e doveva regolarlo da lì. Il nuovo si apre semplicemente sulla tua testa. Si tira l'unità di testa verso gli occhi, si fissa il velcro e si abbassano le alette degli altoparlanti per le orecchie. Ci sono voluti secondi per essere indossati - un bel miglioramento rispetto ai modelli precedenti, che richiedevano più tempo per l'installazione.
Le prime demo tecniche che ho avuto modo di osservare sono semplici, ma in seguito sono diventate molto più complesse. La prima scena era Dinosauro in piedi di fronte a voi, respirando e guardandosi attorno. La prossima demo ha mostrato un ambiente isometrico di base con una volpe e cervi che mangiavano ai tuoi piedi e alberi sullo sfondo.
Il prossimo setup è stato molto bizzarro. Aveva il giocatore su un altro pianeta, con uno straniero in piedi di fronte a te e un'astronave sullo sfondo. Ho avuto un grande senso di scala e un po 'di paura mentre l'alieno ha tentato di comunicare con me. Era molto strano, perché sapevo che si trattava solo di una demo tecnologica, ma nel mio cervello potevo avere un senso di scala e sentivo che questo alieno doveva essere di circa 350 libbre.È stato facile perdersi nell'esperienza e mi chiedo cosa potrebbe succedere dopo.
La prossima demo è stata una grande opportunità per testare il nuovo tracking sull'auricolare. Tutto quello che potevo vedere di fronte a me era una piccola città in miniatura, completa di macchine che giravano su strade e bambini che giocavano davanti a una casa. Tuttavia, potrei sporgermi e guardare dentro le finestre della casa e vedere le persone dentro di loro.
La prossima demo di Oculus è ambientata in una metropoli in stile Gotham con Zeppelin che si muove in aria, nuvole fluttuanti e grattacieli ovunque. Tuttavia, una volta guardato in basso, ho scoperto che ero posizionato sul bordo di un edificio. Aveva la sensazione istintiva di fare un passo indietro, poiché il senso della profondità colpiva molto forte e molto velocemente. Dopo un attimo, una volta convinto la mia mente che tutto questo era falso, sono stato in grado di continuare a guardare intorno allo sfondo che mi è stato presentato.
La prossima demo ha mostrato chiaramente come Oculus Rift potrebbe essere usato come un modo per instillare la paura con il dispositivo. Sono stato messo in un grande museo del corridoio. Sembrava vecchio e non era completamente illuminato, ma potevo vedere un teschio T-Rex su un display. Poi un Tyrannosaurus Rex molto grande è arrivato dietro l'angolo e mi ha guardato e poi si è avvicinato a me. Era surreale - questo dinosauro gigante aveva un teschio delle dimensioni del mio corpo e mi guardava dritto, ma poi procedette a camminare su di me e nell'oscurità. Mentre questa demo è stata breve, mi è stato fermamente piantato nella mente che qualcuno avrebbe dovuto creare un gioco Jurassic Park per questo dispositivo.
L'ultima demo tech è stata una dimostrazione del gioco utilizzando il motore Unreal 4. Sono stato inserito in una sparatoria tra 4-5 soldati in una strada che si stava facendo strada verso un robot gigante alla fine. La demo è corsa al rallentatore mentre mi sono trasferito nella squadra di soldati che combattevano contro il robot gigante. Potevo vedere i proiettili volare lentamente in uno stile Matrix. Quando una macchina è esplosa davanti a me e si è rotolata sopra la mia testa, sono stato in grado di abbassare la testa e sbirciare dalle finestre per vedere una persona ancora all'interno del veicolo. A un certo punto, una soda a marchio Oculus è volata via ed io sono stato in grado di muovere la testa fino in fondo per vedere ogni angolo di esso.
Tutto sommato, questo è stato un grande spettacolo per Oculus Rift e quello che hanno programmato per il dispositivo. Inizialmente non ne avevo toccato uno dalla prima iterazione, e mi piace come si muove. Ci sono molti giochi qui a PAX East 2015 per Oculus Rift, ma la vera domanda è: quando saremo in grado di ottenere una versione di vendita a casa? Io, per esempio, spero che sarà il più presto possibile.