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Questa mattina, quando ho iniziato a giocare The Howler, Sono stato installato nella mia stanza, computer in grembo, pronto per alcune ore di grande intrattenimento. La schermata iniziale mi ha accolto con una panoramica della storia passata del gioco, della trama e delle istruzioni generali su come giocare. In breve: niente di nuovo dalla norma. Che cosa era diverse, tuttavia, erano le meccaniche di gioco suggerite. Mentre puoi semplicemente fare clic con il mouse per manovrare il protagonista attraverso ostacoli, l'opzione più coinvolgente e più impegnativa è quella di usare la tua voce. Quindi, naturalmente, ho scelto quest'ultimo. Quello che non sapevo era che mio fratello dormiva nella stanza accanto ...
Ops!
Una volta che ha superato la sua rabbia incandescente per essere svegliato (era intorno a mezzogiorno, potrei aggiungere), era altrettanto incuriosito dal gioco quanto lo ero io. Abbiamo trascorso le prossime ore a gironzolare come colleghi ubriachi nella serata karaoke. E anche se abbiamo finito il gioco, entrambi abbastanza sicuri che siamo sordi, ci siamo divertiti comunque! Questo aneddoto, per quanto assurdo possa essere, è una testimonianza dell'accessibilità di The Howler.
La storia
Seguendo lo schema generale del romanzo lituano L'ora del lupo di Andrius Tapinas, il gioco è ambientato in una versione steampunk alternativa di Vilnius, in Lituania. Per osservare gli avvenimenti intorno alla città, Antanas Sadabras, il legato di Vilnius, porta alla sua mongolfiera. Durante le sue osservazioni, Antanas scopre che i rivoltosi stanno pianificando un attacco alla città e che hanno rilasciato degli automi in tutto lo spazio aereo come parte del loro schema. Con la sua preziosa città in pericolo, tocca ad Antanas fermare i rivoltosi e riportare Vilnius alla normalità.
La storia è semplice, diretta e viene presentata ai giocatori attraverso frammenti di testo minimalisti poco prima di iniziare una missione. Non è ampio e non è complesso, ma fa il lavoro. Detto questo, sono una ventosa per una buona storia, e mi sarebbe piaciuto un po 'più di intuizione su ciò che ha provocato esattamente questi scontri. In tutta onestà, però, questo gioco non riguarda davvero la storia ...
Riguarda il gameplay
Come ho detto prima, hai due opzioni su come giocare a questo gioco: o usa il tradizionale click / touch con il mouse, oppure puoi cantare / fischiare / urlare / qualunque cosa per poter navigare nella mongolfiera di Antanas. Usare il riconoscimento vocale come meccanica di gioco non è roba d'avanguardia, di per sé, ma fornisce una svolta unica a questo stile di gioco.
Inoltre, il gioco visualizza varie direzioni e velocità del vento sotto forma di frecce direzionali sul lato dello schermo. Mentre il tuo palloncino si sposta da una regione all'aria ad una più alta / più bassa, il tuo pallone risponderà muovendosi in avanti o all'indietro a seconda di come queste frecce puntano. Anche in questo caso, non esattamente romanzo, ma è ancora per il gameplay impegnativo. Sia che tu stia urlando o cliccando, capire l'angolo e la velocità esatti per evitare un automa o attaccare un atterraggio è sufficiente per dare una sfida anche ai giocatori più esperti.
Il mio unico problema con il sistema di gioco era che a volte era un po 'troppo sensibile alla mia voce. Ciò che a un livello potrebbe essere sufficiente per alzare il mio pallone di qualche centimetro sullo schermo, mi spara dalla mappa su un altro. Queste risposte incoerenti erano tuttavia poche e lontane tra loro, e spesso i tempi si correggevano al mio prossimo tentativo al livello.
Grafica
Per quanto avvincente sia il gameplay, ciò che mi ha colpito di The Howler sono stati la grafica unica, simile a uno schizzo. Inizialmente mi sono tormentato per capire cosa gli sviluppatori usavano per creare i bellissimi scenari e scenografie del gioco; ma quando ho capito quale programma hanno usato, sono rimasto ancora più sorpreso. Tutte le opere d'arte sono state realizzate nel modo più fedele: disegnate a mano su carta.
Sì, è giusto. Hai letto bene, è tutto disegnato a mano.
L'artista del gioco, Rene Petruliene, trascorse la parte migliore del processo di sviluppo annuale del gioco, tracciando ogni scena. Ciò che è ancora più impressionante è che, a parte lo steampunkiness, quasi tutti gli edifici che vedi sullo sfondo sono edifici reali che puoi visitare nella città di Vilnius. Potrebbe non essere così impressionante come il tuo primo viaggio attraverso la città di Roma in Assassin's Creed II, ma è ancora abbastanza bello.
Giocabilità e intrattenimento generali
The Howler è un gioco ben lucidato e visivamente accattivante quando lo prendi per la prima volta. I meccanismi sono facili da seguire, la trama è semplice e ogni livello presenta diversi tipi di compiti per mantenere il giocatore investito. Non c'è davvero niente che dovrebbe impedire a qualcuno di interpretare questo titolo, tranne forse una voce terribile (e anche questo non sempre ostacola le persone).
Se c'è qualcosa che toglie l'esperienza di questo gioco, dovrei dire che è il valore di replay. La mia prima volta attraverso il gioco è stata un'esperienza divertente e unica che non ha impiegato troppo tempo e non mi ha lasciato eccessivamente frustrato. Una volta finito il viaggio, tuttavia, avevo scarsi motivi per tornare nei cieli di Vilnius.
Ok, se sei un perfezionista, potresti tornare indietro, padroneggiare il percorso perfetto di ogni livello e ottenere un punteggio (quasi) perfetto per ogni livello. Ma qual è la ricompensa in questo? Forse se ci fosse un board leader online sarei più tentato di provare la mia mano a un altro andare in giro. Senza uno, però, sono un po 'meno appassionato all'idea.
Detto questo, non posso davvero sottolineare abbastanza quanto mi sia divertita la mia prima volta in questo gioco! Il principale creatore di giochi, Antanas Marcelionis, ha fatto un lavoro esemplare riunendo tutti gli elementi essenziali di un gioco divertente in questo gioiello indipendente. Se sei alla ricerca di un modo divertente per passare qualche ora e hai un PC / Mac / iOS / Android in giro, sarai negligente se non avessi dato a The Howler una possibilità. Un avvertimento però: potresti voler fornire innanzitutto dei tappi per le orecchie per la famiglia e gli amici.