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Con lo Stage 2 della sua stagione inaugurale, la Overwatch League (OWL) di Blizzard ha iniziato a guadagnare attenzione da più persone rispetto ai fan più accaniti. Ci sono molti segni che l'OWL è qui per rimanere un successo. Qui a GameSkinny abbiamo voluto analizzare ciò che abbiamo visto dal GUFO finora (il buono e il cattivo) e che tipo di successo ci aspettiamo dal campionato in futuro a causa di ciò.
Per prima cosa, qual è la Overwatch League? Il GUFO è la lega ufficiale di eSports supervisionata da Blizzard per il loro gioco Overwatch. Mentre la maggior parte degli eSports utilizza un sistema di retrocessione - come la Premier League per il calcio - Blizzard ha avvicinato il loro campionato con sistemi più vicini al calcio o al baseball. Le squadre sono fisse e i nuovi giocatori hanno la possibilità di essere scoperti durante un torneo aperto e all'interno della Overwatch Contenders League - una sorta di lega minore. Nel complesso, l'OWL ha preso molte buone decisioni per rafforzare il campionato, nonostante alcuni piccoli passi falsi. Diamo uno sguardo più da vicino ad alcune delle cose che dovrebbero influenzare il successo del OWL andando avanti.
Infrastruttura
Blizzard ha fatto un sacco di compiti prima di impegnarsi completamente in una lega professionistica per il loro gioco. In un'intervista del 2015 con PC Gamer, Overwatch è stato chiesto al regista Jeff Kaplan Overwatch come eSport. All'epoca ha riconosciuto la possibilità, ma ha affermato che non era la priorità principale perché Blizzard aveva progettato giochi per eSport prima (Starcraft II e hearthstone) e ho imparato alcune dure lezioni sulla progettazione di un gioco con questa priorità. Non è stato fino a quando Overwatch già aveva una forte comunità che la possibilità di un Overwatch la lega diventa una realtà. Inoltre, lo sforzo di Blizzard per consolidare i team associandoli con le città aiuta a far entrare nuovi fan perché hanno un tempo più facile per decidere a quale team fare il tifo. Se sono un fan occasionale che è nuovo agli eSports è molto più facile per me scegliere una squadra da una delle mie città o città preferite e conoscere prima il gioco, la lega e i giocatori da quel punto di vista.
Blizzard ha fatto di tutto per attirare le persone migliori a sostenere il loro campionato. I proprietari di squadre come Kraft Group (The New England Patriots) e Kroenke Sports and Entertainment (Arsenal F.C., L.A Rams, ecc.) Hanno portato un livello più alto di riconoscimento del nome che aiuta a legittimare la lega ai futuri investitori, inserzionisti e fan. Mentre c'erano preoccupazioni sulla redditività degli investimenti in un team, l'enorme supporto da parte di proprietari come questi aiuta a mostrare quanto gli eSport stanno crescendo e quanto redditizi potrebbero diventare gli eventi. È lo stesso motivo per cui persone come Odell Beckham Jr. e Kevin Durant hanno contribuito a raccogliere $ 38 milioni per Vision eSports.
I giocatori
Oltre a portare molti soldi, Blizzard ha reso prioritario portare anche i migliori talenti. In Valve's Dota 2 documentario - Gratuito per giocare - giocatori professionisti Fear e hyhy hanno menzionato le preoccupazioni sul supporto di se stessi attraverso il gioco; Hyhy menziona anche la difficoltà della scuola di giocoleria e una carriera di gioco. Con salari garantiti, benefici per la salute, prestazioni pensionistiche e altri mezzi di supporto, l'OWL offre ai giocatori l'opportunità di pensare agli eSports come a una carriera reale con un certo senso di stabilità, a differenza di molti altri eSport in cui i giocatori guadagnano solo ciò che vincono.
Il requisito che i giocatori abbiano almeno 18 anni rafforza ulteriormente la lega. I giocatori professionisti di solito tendono ad essere più giovani, quindi il requisito di età dovrebbe contribuire a portare un maggior livello di maturità, impegno ed etica del lavoro ai team. Blizzard ha anche fatto la dovuta diligenza nel garantire un alto livello di comportamento da parte dei propri giocatori; come i "veri" giocatori sportivi devono seguire un codice di condotta. Abbiamo già visto questo codice in azione quando il xQc di Dallas Fuel è stato multato e sospeso per le osservazioni che ha fatto durante un flusso di Twitch.
I migliori talenti da soli non renderanno il campionato di successo, comunque. Blizzard ci ha anche fatto preoccupare delle persone che guardiamo. Più di ogni altro eSport, sono investito nel successo dei singoli giocatori. Quando guardavo The International o a CS: GO torneo, vorrei fare il tifo per una squadra, ma raramente usciva dall'esperienza con un giocatore preferito. Con tutti i video dei momenti salienti del team, le interviste post-partita e la forte tessitura narrativa creata dagli host sullo schermo, gli spettatori iniziano a conoscere i giocatori che stanno guardando. Giocatori come Pine, Fleta, Ryujehong e Jake hanno già fatto dei nomi e hanno guadagnato molti fan. La gente sta anche aspettando con ansia l'introduzione di Geguri ai draghi di Shanghai dopo un sacco di disappunto per il fatto che non è stata inizialmente presa da una squadra, nonostante la sua stellare Zarya.
I passi falsi
Niente è privo di difetti e il GUFO non è diverso. Qualcosa con cui molti eSports stanno facendo fatica sta introducendo il gioco a nuove persone. Se non hai mai giocato il particolare gioco che stanno mostrando, allora c'è un sacco di gerghi da superare se vuoi capire cosa dicono i casters. DotaL'International ha un ottimo lavoro nell'offrire un flusso secondario per i nuovi arrivati che si concentra più sulle basi del gioco e sulla narrativa generale piuttosto che sulla complessità di ogni impegno. Overwatch farebbe bene ad adottare un simile flusso "newbie" per i fan che stanno ancora imparando il gioco.
È comprensibile che ogni squadra probabilmente non abbia i fondi per una sede in questo momento, quindi è per questo che abbiamo la Blizzard Arena. È fantastico che ci sia uno spazio dedicato per la lega di Overwatch, e sicuramente rende la gestione della trasmissione molto più semplice, ma il vantaggio del campo di casa è importante. In questo momento l'arena in cui si svolgono i giochi è a Los Angeles, quindi i team di L.A. hanno un leggero, ma comunque significativo vantaggio quando giocano. La maggiore profondità del viaggio richiesto e dei veri e propri luoghi di casa sarebbe interessante da osservare man mano che la stagione progrediva.
Il futuro
La flotta di Overwatch andrà così o prospererà? Sono propenso a inclinarmi verso la seconda opzione. L'OWL ha già superato molte aspettative nel suo primo anno e ha assunto diversi nuovi sponsor, come Toyota e Sour Patch Kids. Il campionato sta anche cercando di aggiungere squadre di espansione ai 12 originali una volta completata la prima stagione. È un buon segno che il prezzo di buy-in per i team aumenti in modo significativo dagli iniziali $ 20 milioni - con stime da altre fonti - andando probabilmente a $ 60 milioni per comprare per la seconda stagione. Come ogni altro sport, la lega fa un buon lavoro concentrandosi sulla narrativa che lo circonda oltre al gameplay di base Overwatch si. Questa ulteriore attenzione alla narrativa porterà sicuramente più successo ad una prima stagione già di successo.
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Hai già controllato la Overwatch League, e se sì, quali sono le tue impressioni sulla stagione inaugurale? Pensi che la Lega possa prosperare come faccio io? Fateci sapere nei commenti qui sotto!