The Last Guardian sarà rilasciato il 6 dicembre. Il titolo è anche uno dei pochi titoli usciti quest'anno che ha vissuto un decennio di sviluppo. Altri giochi che hanno condiviso un insieme di circostanze simili sono Owlboy e Final Fantasy XV.
La storia del gioco è iniziata con la formazione del Team Ico, diretto dal regista Fumito Ueda. Ueda è entrato a far parte del Sony Japan Studio come sviluppatore di prima parte nel 1998. Per rispondere alla domanda sul perché The Last Guardian ci è voluto tanto tempo, diamo un'occhiata ai loro giochi passati.
Il primo titolo di Ueda Ico, sviluppato per PlayStation 2, ha iniziato lo sviluppo nel 1997. Ico è una storia di "ragazzo incontra ragazza" in forma di videogame. L'eroe, un ragazzo cornuto, deve aiutare una ragazza senza nome a scappare da un castello. Durante il gioco, entrambi affrontano i pericoli della madre cattiva, la regina.
Il titolo di action adventure non è stato rilasciato fino al 2001. Questo ha reso il titolo una delle prime aggiunte al PlayStation 2. Il team Ico si è concentrato sulla filosofia di design di: realizzare un gioco che si differenziava dagli altri nel genere, con uno stile estetico che sarebbe coerentemente artistico, e il gioco si svolge in un ambiente immaginario ma realistico.
Tenendo a mente queste caratteristiche chiave ha dimostrato di causare alcuni problemi. In due anni, la console PlayStation 1 ha limitato lo sviluppo. Ueda e la società hanno affrontato la difficile decisione di annullare il progetto. Al momento, la console PlayStation 2 era prossima al rilascio e lo sviluppo è stato spostato sulla piattaforma. Infine, Ico è stato rilasciato nel 2001 dopo un ciclo di sviluppo di quattro anni.
Con la sua uscita, la distinta impronta digitale di Ueda come game designer e director divenne nota al mondo dei videogiochi. Alcune caratteristiche distinte includono le narrazioni dei suoi giochi che sono appena esistenti e lasciate all'interpretazione; i titoli nell'estetica del gioco danno vita a una luce desaturata sovraesposta; e c'è a malapena qualsiasi dialogo parlato. Nel corso del tempo, è stato considerato un regista che è in grado di riflettere la sua personale visione creativa nei suoi titoli. Questo è qualcosa che è considerato una vera prodezza nei videogiochi.
Poco dopo ico rilascio, Ueda e il team hanno iniziato la concettualizzazione di L'ombra del colosso. Il gioco è stato finalmente rilasciato nel 2005 per PlayStation 2. Il gioco è un titolo di avventura in cui il giocatore deve uccidere 16 nemici monumentali. Il tema principale del gioco era quello del viaggio dell'eroe solitario. Ciò è stato ulteriormente perpetuato perché l'unico compagno dell'eroe è un cavallo.
Molto simile al suo predecessore, L'ombra del colosso condiviso anche un ciclo di sviluppo di 4 anni. Ora il motivo per questo più che probabile è iniziato con lo stesso Ueda. Essendo qualcosa di perfezionista, la produzione del gioco è stata mantenuta ad un livello molto alto. Il regista è stato citato per aver sentito che solo 2 su 500 artisti che hanno applicato hanno incontrato la sua visione artistica. Ha anche richiesto numerose riprogettazioni fino a quando l'opera d'arte ha incontrato la sua visione per il titolo.
Anche il produttore principale, Kenji Kaido, ha chiesto lo stesso ai programmatori. Kaido voleva che i programmatori rendessero le interazioni il più realistiche possibile. Il motivo principale di questo focus è dovuto al fatto che il giocatore sta affrontando enormi nemici. Ad esempio, se un Colossi attaccasse, avrebbe bisogno di reagire di conseguenza affinché il giocatore credesse all'esperienza. Proprio come in Ico, il gioco utilizza colori desaturati, sfocatura di movimento e rendering parziale ad alta gamma dinamica e illuminazione a fioritura.
Successivamente, concettualizzazione perThe Last Guardian iniziato nel 2005, mentre il suo sviluppo attivo è iniziato nel 2007.
In termini narrativi, questo nuovo titolo è stato ispirato in parte dall'eroe e dal suo cavallo nel Ombra del Colosso. Ueda voleva esprimere la storia di un ragazzo e del suo compagno di creature, quindi la storia coinvolge il ragazzo e un gigantesco personaggio alato creato, Trico. L'intento è quello di creare un racconto emotivo tra ragazzo e bestia.
The Last Guardian è stato originariamente annunciato per essere in via di sviluppo nel 2009. Un breve trailer per il titolo è stato mostrato all'E3 2009. Un altro trailer per il gioco è stato rilasciato durante GDC 2011.
Molto simile Ico e L'ombra del colosso, il gioco ha avuto un ciclo di sviluppo lento. Persino il presidente della Sony ha ammesso di aver avuto problemi. Ciò è dovuto in gran parte al Team Ico e alle loro ridotte dimensioni. Non sono stati in grado di raggiungere la visione impostata da Ueda sull'hardware della PlayStation 3.
Sony si stava preparando a presentare la PlayStation 4 nel 2013. Di conseguenza, è stato deciso che la squadra avrebbe cambiato la piattaforma per il gioco. Dopo quella scelta esecutiva, Sony ha supportato altri studi per l'adattamento del gioco principale alla nuova console.
Successivamente, nel 2011, lo sviluppo fu ostacolato quando Ueda lasciò la Sony. Ha lasciato per motivi personali. Con la sua partenza, altri membri del Team Ico sono partiti per altri studi di gioco.
Ueda e gli ex membri del Team Ico hanno creato un nuovo studio, genDESIGN. Dopo aver creato lo studio, si sono trovati di fronte a una scelta, secondo Ueda:
Cerchiamo di creare qualcosa di nuovo o continuiamo a fornire supporto The Last Guardian?
GenDESIGN ha deciso di assistere la Sony nel completamento The Last Guardian attraverso il contratto e collaborando con lo studio interno di Sony, Japan Studio.
In sostanza, genDESIGN ha sviluppato i contenuti creativi per il gioco, come il character design, l'animazione e il level design. Viene quindi implementato tramite Japan Studio, con Ueda che supervisiona il progetto completato. Ueda ha ammesso che il gioco è lo stesso della sua visione originale. La principale differenza, ovviamente, è che graficamente sembra più impressionante con l'hardware della PlayStation 4. Si è assicurato di concentrarsi sul fatto che questo è stato creato per i giocatori per la prima volta.
Quindi, perché lo ha fatto The Last Guardian ci vuole quasi un decennio per essere rilasciato? Seguendo la storia del Team Ico ci sono molte ragioni. Direi che rimanere fedele alla visione di un creativo e il perfezionismo di Ueda sono le ragioni principali.
Ora, è necessariamente una cosa negativa? Non direi così. Se visualizzi uno dei trailer recenti per il titolo, puoi vedere che la sua visione è stata realizzata. Sinceramente, se hai giocato a qualcuno dei giochi di Team Ico, sapresti che sono davvero unici.
Naturalmente, non si può negare che ci sia l'elemento della società che influisce sul suo rilascio. Questo non è nuovo nei videogiochi e in realtà è piuttosto la norma. Tuttavia, si può argomentare se è una decisione buona o cattiva nei confronti dei fan.
L'attesa per il terzo gioco di Fumito Ueda sarà valsa la pena? Continuerà a essere considerato un autore di videogiochi? Dovremo aspettare e vedere quando The Last Guardian rilascia questo dicembre.