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Mentre scrivevamo un recente articolo su alcune delle più strane simulazioni di gioco, ci siamo imbattuti in Prison Architect, un sim di gestione dello sviluppatore britannico Introversion Software. Mentre non ha fatto la nostra lista, la premessa ci ha incuriosito. La maggior parte dei sim di questa natura carica i giocatori con la costruzione di luoghi di intrattenimento, come parchi a tema, sale giochi o locali notturni, e anche quei giochi con una versione leggermente più sinistra del genere (come la serie Tropico) mascherano il loro lato più oscuro sotto una soleggiata e giocosa impiallacciatura .
Management Sim o Thought Experiment?
L'architetto della prigione mette le sue tenebre in prima linea. La cosa più insidiosa di Prison Architect è quanto sia facile perdersi negli aspetti gestionali della simulazione (costruzione di edifici, gestione di servizi come l'energia e l'acqua, gestione degli stati d'animo del prigioniero) e perdere di vista il contesto più ampio di ciò che stai facendo . Poi, all'improvviso, il gioco ti darà un forte promemoria su esattamente ciò che stai costruendo, ad esempio il compito di costruire una camera di esecuzione.
Oh questo è vero. Questo non è un resort di lusso. Non mi occupo di turisti grassi e cercatori di piacere. Questi sono criminali condannati, alcuni dei quali lo stato ha segnato per la morte.
Il gioco
È perché il gioco è così avvincente che è facile perdere la cognizione di quel fatto preoccupante. È bello che il gioco ti offra la possibilità di mettere in pausa o accelerare il tempo, perché ci sono volte in cui tutto accade troppo velocemente e devi riprendere fiato, mentre altre volte quando le cose sono in costruzione e il tuo intervento diretto non è necessario. Mentre il gioco procede, e i prigionieri continuano a essere consegnati dal bus, ti troverai più spesso nella situazione precedente rispetto al secondo.
Segnerai spazi per uffici, celle di contenimento, spazio di archiviazione, blocchi di celle e un gran numero di altri edifici essenziali per il funzionamento di un penitenziario. Avrai anche bisogno di assumere lavoratori per costruire tutti questi edifici, il personale che li gestisce e le guardie per tenere d'occhio i tuoi detenuti. Per assicurarti di continuare a operare in nero, soddisferai i contratti governativi e passerai attraverso un (ormai), albero tecnologico abbastanza rudimentale
Il dilemma
Abbiamo passato molto tempo con Prison Architect a contemplare il motivo per cui costruire una prigione ed eseguire prigionieri ci ha disturbato più di, diciamo, abbattendo ondate di nemici in una qualsiasi delle dozzine di sparatori che abbiamo giocato. Mentre non siamo arrivati a conclusioni definitive, abbiamo formulato alcune teorie.
Per esempio, i prigionieri a cui siamo accusati di detenere o giustiziare sono (idealmente almeno) indifesi. Non sono nemici armati che cercano attivamente di ucciderti, distruggere la tua casa o schiavizzare l'umanità. Ogni prigioniero ha alcune informazioni biografiche e un aspetto unico, il che contribuisce al senso che non sono solo ingranaggi senza volto. Acclimatarsi all'idea di soddisfare i loro bisogni di base e mantenerli felici rende l'idea che ti verrebbe chiesto di eseguire uno di loro molto stridente. È un bizzarro passaggio dal pensare a loro come a una "clientela" a pensarli come nemici dell'ordine sociale che devono essere eliminati. C'è qualcosa che ricorda il bestiame in un macello sullo sforzo di mantenere docili le tue cariche mentre ti stai preparando a metterne a morte alcuni.
Un altro elemento del nostro disagio è che Prison Architect ti lancia nel ruolo di The Man. Il tuo obiettivo è soggiogare e opprimere gli uomini che sono i tuoi reparti. Tutto il tuo compito è l'eliminazione della loro libertà, per essere assolutamente certi di non poter reclamare quella libertà, al punto che ti verrà persino richiesto di toglierti la vita. E tutto il tuo lavoro è al servizio del dollaro onnipotente, il duro denaro freddo di cui hai bisogno per rendere la tua struttura più grande e più efficiente. Non è una ricetta che porta a molti sentimenti eroici.
In costruzione
Non fraintendeteci, Prison Architect è un gioco straordinariamente divertente, soprattutto visto che è ancora in uno stato alfa. Gran parte della pesantezza e dell'atmosfera morale sono alleviate dallo stile artistico, che, come potete vedere in questi screenshot, è abbastanza triste. Ma la cosa più interessante, la cosa che sembra quasi sovversiva, è come lo stile artistico contrasti con il tema centrale dell'oppressione e della prigionia.
Se non lo hai verificato, $ 30 su Steam ti dà accesso all'alpha e al gioco completo quando viene rilasciato. Se ti piace l'idea di un gioco che provoca pensieri e discussioni interessanti, lo consigliamo vivamente.