Quando ripensi ai grandi nomi dei giochi horror della passata generazione, è probabile che pochissimi cadano fuori dall'idea standard che "oscuro = spaventoso". Sia esso Resident Evil, Amnesia o Silent Hill, le tavolozze generali dei giochi horror di solito tendono verso i neri, i marroni e, naturalmente, abbondanti quantità di rosso. Ma è ora di vedere altri giochi spaventosi disposti a infondere un po 'più di colore nei loro mondi.
Con il recente annuncio di scisso, un gioco che sembra bilanciare un mondo fantasy sorprendentemente colorato con orrori di terrore Lovecraftiano, è più che mai evidente che il genere horror ha il potenziale per un paesaggio immaginativo molto più ampio del suo stato attuale.
La paura dell'oscurità è un istinto primordiale, quindi è del tutto comprensibile che tanti giochi horror si basino su questo come pietra angolare dell'esperienza che forniscono. Gli ambienti sporchi, sporchi e umidi hanno più probabilità di suscitare inquietudine nei giocatori rispetto a quelli puliti e colorati; giocare e distorcere i sensi è sempre un ottimo strumento per costruire il terrore.
Ma perché questo si traduce sempre nel rendere le cose super-oscure? Rovine decrepite e fatiscenti con ombre impenetrabili sono diventate una stampella così stereotipata per gli sviluppatori di horror che spesso si sentono come se si affidassero troppo a loro per la paura. Ciò rende molto più facile telefonare in altri aspetti del gioco e non lavorare così duramente per offrire un'esperienza memorabile, invece di aspettarsi che l'atmosfera sostenga tutto il resto.
C'è una chiara riluttanza, anche nei più innovativi giochi horror, ad allontanarsi da questo principio fondamentale. In quasi tutti i giochi dell'orrore trascorrerai la maggior parte del tuo tempo avvolti nell'oscurità e nella pioggia, attraversando corridoi di pietra pesante e armeggiando cautamente attraverso seminterrati ammuffiti in attesa di scariche di animali invisibili. Il colore, tuttavia, non impedisce magicamente che tutto diventi spaventoso. Un gioco può essere ossessionante senza mettere il giocatore in un ambiente così oscuro da non poter vedere nulla per la maggior parte dell'esperienza.
Anche oltre quell'estremo, siamo arrivati a un punto in cui nulla si sente più nuovo. Sappiamo, e ci aspettiamo, che cose orribili si nascondono nell'ombra. Sarà sempre spaventoso. Ma cosa potrebbe essere più terrificante della consapevolezza che non sei più sicuro in pieno giorno? La luce è sempre stata usata come un rifugio sicuro nei giochi horror, forse più letteralmente in Alan Wake dove una torcia è l'unica arma che può sconfiggere le oscure apparizioni che ti danno la caccia. Spegnere la luce contro di noi toglierebbe la più grande difesa che abbiamo contro l'oscurità - e non riesco a pensare a niente di più inquietante.
Il progetto Blair Witch è un pezzo storico del cinema horror, tutto fuorché la creazione del sottogenere "found footage". Mentre la maggior parte di esso è avvenuta nell'oscurità, una parte significativa del film si è verificata anche durante il giorno. Mentre il gruppo di studenti esplora i boschi, il fatto che il sole sia alto non diminuisce la tensione o l'orrore dell'edificio. I boschi possono assumere un carattere completamente diverso al buio, ma camminare nella foresta deserta alla luce del giorno può essere estremamente inquietante e inquietante. Ambienti claustrofobici e pericolosi in cui spaventose creature sconosciute potrebbero essere stalking sei ancora terrificante quando il sole splende attraverso il baldacchino.
Può darsi che alcuni dei tropti radicati che gli sviluppatori di horror utilizzano al momento non funzionino in questi scenari. Dovrà andare la dipendenza dalla scarsa visibilità per le fughe improvvise; ma giochi come Dead Space 3 hanno trovato modi interessanti e organici intorno a questo usando tempeste di neve nella tundra ghiacciata. Portare l'orrore in nuovi ambienti sarebbe l'occasione perfetta per spingere il bar e inventare qualcosa di fresco.
Se mai, gli ambienti più colorati hanno il potenziale per rendere il tutto ancora più inquietante. Non siamo abituati a terrificanti eventi horror che avvengono all'interno di mondi meno stereotipati, e poiché l'orrore spesso gioca sulle nostre paure facendo scherzi alle situazioni ordinarie, la perversione della luce del giorno dovrebbe essere altrettanto capace di spaventarci.
Il gioco indie Giorno più luminoso fa questo in un modo minimalista. Usando un ambiente molto colorato e spoglio, riesce a mantenere la tensione costringendoti a sgattaiolare davanti a molti giganteschi bulbi oculari galleggianti, tutti a caccia di te. Il semplice lancio di una varietà di impostazioni locali potrebbe aiutare a scuotere la formula spesso vecchia. Siamo stanchi delle case infestate dai fantasmi e delle strutture sperimentali. È ora di vedere un vero gioco horror ambientato nel deserto bruciato dal sole.
Il punto d'incontro tra fantasia e orrore potrebbe semplicemente contenere la chiave di questo enigma. Sfortunatamente è raro vedere un vero gioco fantasy / horror, dato che la maggior parte delle grandi franchise si orientano verso la fine fantascientifica dello spettro. Immagina, se vuoi, una vera esperienza horror in un mondo di elfi, nani e orchi. Ci sarebbe una cascata di possibilità interessanti e uniche che sono state raramente, se non mai, esplorate nella sfera dei giochi horror. Giochi fantasy oscuri come Anime scure può avvicinarsi e molti giochi di ruolo fantasy come The Elder Scrolls tieni conto di segmenti o nemici ispirati all'horror, ma ognuno di loro non è all'altezza di un gioco che è, nella sua essenza, un'esperienza horror.
Ora è il momento per la diversificazione dell'orrore. Le idee horror tradizionali / gotiche non hanno bisogno di morire; i migliori giochi che li implementano sono eccezionali e nessuno può sostenere che le atmosfere dark promuovano la paura. Ma perché, soprattutto nel mezzo di gioco meravigliosamente vario, deve essere l'unico stile offerto?